Pollo de Mendigo (Jiao Hua Ji)

El pollo del mendigo, conocido como 叫花鸡 (Jiào Huā Jī) en chino, es un manjar tradicional de la ciudad de Changshu, en la provincia de Jiangsu. Esta obra maestra culinaria implica un meticuloso proceso, que comienza con el marinado del pollo en una sabrosa salsa. A continuación, el pollo marinado se envuelve cuidadosamente en capas de hojas de loto, malla de grasa de cerdo y arcilla amarilla. El toque final consiste en cocerlo a fuego lento en un horno de leña hasta que alcanza la perfección. Al abrir el envoltorio de arcilla, un delicioso aroma inunda el aire y el pollo que contiene se revela tierno, suculento y con un sabor único. Para mejorar la experiencia gastronómica, se suele acompañar con cebolletas y salsa de judías dulces.

Según la leyenda, el Pollo del Mendigo tiene una conexión histórica con el emperador fundador de la dinastía Ming, Zhu Yuanzhang.. Durante una campaña militar, Zhu Yuanzhang fue derrotado y tuvo que huir durante tres días con sus perseguidores pisándole los talones. Agotado y hambriento, tropezó con un fuego y un montón de arcilla. Un mendigo, que cocinaba un pollo en el fuego, le explicó que estaba preparando un plato especial para un gran rey. Curioso, Zhu Yuanzhang siguió preguntando. El mendigo abrió la arcilla para revelar el delicioso aroma que emanaba del pollo perfectamente cocinado. Zhu Yuanzhang, impresionado por el plato, lo probó y alabó su exquisito sabor. A partir de ese día, la suerte de Zhu Yuanzhang cambió y acabó convirtiéndose en emperador. En agradecimiento, honró al pollo bautizándolo como "富贵鸡" (Fù Guì Jī), que significa "Pollo rico y noble".

Otra historia se refiere al emperador Qianlong durante su visita a Jiangnan. Accidentalmente varado en el desierto, un amable mendigo le ofreció Pollo del Mendigo, que tenía una gran opinión de él. Impresionado por su delicioso sabor, Qianlong preguntó por el nombre del plato. El mendigo, sintiéndose tímido por el nombre "Pollo del Mendigo", se refirió creativamente a él como "富贵鸡" (Pollo Rico y Noble). Qianlong, enamorado del plato, lo elogió profusamente. Como resultado, el nombre "富贵鸡" se mantuvo, elevando aún más el estatus del Pollo del Mendigo.

Esta obra maestra culinaria ha trascendido sus humildes orígenes para convertirse en un símbolo de riqueza de sabores y significado cultural. Su preparación, ligada a anécdotas históricas, añade una capa de intriga a la experiencia gastronómica, haciendo del Pollo del Mendigo no sólo un plato delicioso, sino también una historia de triunfo y realeza.

Platos de Jiangsu