Grottes de Longmen, Luoyang - Billets, heures d'ouverture, emplacement et points forts

Les grottes de Longmen à Luoyang (洛阳龙门石窟) constituent le plus grand et le plus vaste dépôt d'art de la sculpture sur pierre au monde, salué par l'UNESCO comme le "summum de l'art chinois de la sculpture sur pierre" et se classant au premier rang des principales grottes de Chine. Il s'agit d'un site classé au patrimoine mondial, d'une unité nationale clé de protection des reliques culturelles et d'une attraction touristique nationale de niveau 5A.

Initiées sous le règne de l'empereur Xiaowen de la dynastie des Wei du Nord, prospérant sous la dynastie des Tang et se poursuivant jusqu'à la fin de la dynastie des Qing, les grottes de Longmen ont été construites sur une période de plus de 1 400 ans, ce qui en fait l'un des complexes de grottes les plus durables au monde. Actuellement, 2345 niches et plus de 110 000 statues ont été conservées, dont beaucoup étaient à l'origine ornées de couleurs vives, bien que la plupart des pigments se soient estompés avec le temps.

Les sculptures des grottes de Longmen ont été principalement commandées par la royauté et la noblesse, ce qui en fait un complexe de grottes royales unique au monde. Parmi les sculptures les plus remarquables, citons la statue colossale du Bouddha Vairocana, façonnée à l'image de l'impératrice Wu Zetian.et l'ancienne grotte de Yangdong, commandée par l'empereur Xiaowen pour l'impératrice Feng. On y trouve également des grottes créées par des artisans étrangers venus d'Inde, de Silla, de Tokhara et de Kangju, avec des motifs européens et des piliers grecs anciens, ce qui témoigne de l'influence et de l'importance internationales inégalées des grottes.

Informations de base

Durée estimée de la visite	3 - 4 heures
Prix du billet	90 RMB
Heures d'ouverture	8.00 - 21.00 ; Dernière admission : 20.00 (20 mars - 31 août) 8.00 - 18.00 ; Dernière admission : 17.00 (1er septembre - 19 mars)
Numéro de téléphone	0086-0379-65980972

Localisation et transport

Les grottes de Longmen sont situées dans la banlieue sud de la ville de Luoyang, dans la ville de Longmen, district de Luolong, province du Henan, Chine. L'adresse précise est le 13 Longmen Middle Street. Pour vous y rendre, vous pouvez prendre les bus 53, 60, 71, 81, 99, 118, Tourist Line 2, Tourist Line 3, ou Tourist Line 4, et descendre à l'arrêt Longmen Shiku (龙门石窟站). Par ailleurs, Luoyang n'étant pas une très grande ville, le taxi est une solution économique et pratique.

Les points forts des grottes de Longmen

Complexe de grottes dans la colline ouest

Grotte du Grand Bouddha Vairocana

Cette grotte abrite neuf statues de Bouddha. Au centre se trouve le Grand Bouddha Vairocana.Le bouddha principal est sculpté méticuleusement à l'image de l'impératrice Wu Zetian elle-même. Le Bouddha principal est flanqué de ses disciples, Mahakasyapa à droite et Ananda à gauche, suivis des bodhisattvas Manjushri (à droite) et Samantabhadra (à gauche), ainsi que de rois célestes à l'allure puissante et de formidables gardiens. Ensemble, ils forment un groupe de figures artistiques très expressives et à forte résonance émotionnelle.

Sculptée sous le règne de l'empereur Gaozong Sous la dynastie Tang, cette grotte de Bouddha colossale a reçu un important soutien de la part de l'impératrice Wu Zetian. La construction a commencé en 672 et s'est achevée en 675. La grotte mesure plus de 30 mètres de long et de large. La figure centrale du Bouddha Vairocana, représentant l'Illuminateur, s'élève à une hauteur impressionnante de 17,14 mètres, avec une tête mesurant 4 mètres et des oreilles s'étendant jusqu'à 1,9 mètre. Réputé pour son sourire énigmatique, il est souvent considéré par les visiteurs étrangers comme la "Joconde de l'Orient" et la "plus belle statue du monde". Les traits du visage du Bouddha sont pleins et arrondis, avec des cheveux ondulés ornant la couronne, des sourcils en forme de croissant et des yeux doux regardant vers le bas avec un sourire serein, ressemblant à une femme sage et bienveillante d'âge moyen.

Grotte de Binyang

Symbolisant l'accueil du soleil levant, la grotte de Binyang a été construit par l'empereur Xiaowen de la dynastie des Wei du Nord pour honorer son père, l'empereur Xuanwu. Commencée en 500 après J.-C., la construction a duré 24 ans et a nécessité le travail de 802 366 personnes. Cependant, en raison d'intrigues de palais et de la mort du superviseur Liu Teng, seule la grotte centrale (Binyang Middle Cave) a été achevée comme prévu. Les grottes du sud et du nord n'ont été achevées qu'au début de la dynastie Tang.

La grotte nord de Binyang abrite une remarquable statue de Bouddha connue sous le nom de "mains en ciseaux", qui représente un mudra bouddhiste rare symbolisant une forte détermination. La grotte moyenne de Binyang présente un plafond en dôme avec un dais de lotus au centre, entouré de huit musiciens célestes et de deux êtres célestes en offrande. Le Bouddha principal de la grotte sud de Binyang est le Bouddha Amitabha, représenté avec un visage plein, des épaules larges et un corps dodu, reflétant la préférence esthétique de la dynastie Tang pour la corpulence.

Grotte des mille bouddhas

La grotte des mille bouddhas tire son nom des 15 000 petites statues de Bouddha qui y sont sculptées. Construite en 680 après J.-C., elle est attribuée aux efforts de Yao Shenbiao, une servante de second rang du palais, et du maître Zhiyun du monastère interne. Cette grotte est la plus complète des grottes de Longmen. Le Bouddha principal est Amitabha, assis sur un piédestal de lotus à double couche, avec un visage rond et plein. Le geste de la main du Bouddha forme le "Fearless Mudra", qui symbolise l'absence de peur face à l'univers et l'affirmation de l'autorité suprême. Autour de la taille du Bouddha sont sculptées quatre puissantes figures tutélaires, et derrière le Bouddha principal se trouvent cinquante-deux fleurs de lotus, chacune portant un bodhisattva assis. Les murs nord et sud de la grotte sont ornés de 15 000 petites statues de Bouddha, chacune mesurant seulement quatre centimètres. Six musiciens célestes sont minutieusement sculptés sur les bases des murs nord et sud, semblant danser sur des mélodies célestes.

Grotte des fleurs de lotus

Nommée d'après la grande fleur de lotus en haut-relief sculptée sur son plafond, la grotte de la Fleur de Lotus remonte à la dynastie des Wei du Nord. Si les décorations de lotus sont courantes dans les plafonds des grottes bouddhiques, les fleurs de lotus en haut-relief, élaborées et de grande taille, comme celles de la grotte de la Fleur de lotus, sont rares. Le motif de la fleur de lotus au sommet du Grand Hall du Peuple à Pékin s'inspire de cette fleur de lotus. Autour du lotus, de gracieuses jeunes filles célestes sont représentées avec une taille fine, de longues jupes et des poses élégantes.

Le mur central de la grotte de la Fleur de Lotus présente une statue de Bouddha flanquée de deux disciples et de deux bodhisattvas. La figure centrale est une image debout du Bouddha Shakyamuni, vêtu d'une simple robe aux plis clairs et nets, qui le représente tel qu'il apparaissait lorsqu'il prononçait ses sermons. Les deux disciples, représentés en bas-relief, comprennent Mahakasyapa à gauche, caractérisé par des yeux enfoncés et un nez proéminent, tenant un bâton, ressemblant à un moine mendiant des régions occidentales. Malheureusement, la tête de Mahakasyapa a été volée dans les années précédentes et se trouve aujourd'hui au musée Guimet en France.

Grotte de Guyang

Sculptée en 493 après J.-C., grotte de Guyang est la plus ancienne, la plus riche en contenu et la plus complexe sur le plan artistique des grottes de Longmen. La grotte compte plusieurs centaines de niches de Bouddha, ornées de sculptures et de décorations élaborées. La diversité des motifs des niches, des linteaux et des auvents est particulièrement frappante, avec des formes variées telles que des pétales de lotus, des formes architecturales, des rideaux et des glands. Les linteaux sont sculptés avec des histoires de la vie de Bouddha. Par exemple, sur le mur sud de la grotte de Guyang, la niche du Bouddha Shakyamuni représente sa naissance sous un arbre, sa marche avec des fleurs de lotus s'épanouissant à chaque pas, et le baptême du dragon, illustrant sa naissance miraculeuse et ses attributs divins.

Grotte de Yaofang

Nommée en raison des nombreuses prescriptions de la dynastie Tang gravées sur sa porte, la grotte de Yaofang La construction de la grotte remonte à la fin de la dynastie des Wei du Nord et s'est poursuivie pendant les périodes des Wei de l'Est, des Qi du Nord et du début de la dynastie des Tang. La grotte abrite cinq statues de Bouddha caractérisées par des postures rigides, des courbes minimales, des cous courts et épais et des corps robustes. Les bandeaux portés par les bodhisattvas sont particulièrement longs, descendant jusqu'aux bras, une caractéristique distincte de la statuaire du Qi du Nord. L'entrée de la grotte est flanquée de plus de 150 prescriptions médicinales, principalement composées de médicaments à base de plantes, d'animaux et de minéraux. Ces prescriptions couvrent divers domaines médicaux tels que la médecine interne, la chirurgie, la pédiatrie et l'ophtalmologie, et contiennent des ingrédients médicinaux que l'on trouve couramment dans la médecine populaire, ce qui profite grandement à la population locale. Les prescriptions médicales gravées ici comptent parmi les plus anciennes inscriptions sur pierre de formules médicales en Chine, jouant un rôle crucial dans l'étude de la médecine traditionnelle chinoise.

Complexe de grottes dans la colline de l'Est

Temple de Kanjing

Temple de KanjingSculpté sous le règne de l'impératrice Wu Zetian, il présente une structure à deux chambres. La chambre avant comporte des dizaines de petites niches avec des statues sculptées dans la paroi de la falaise. La chambre principale mesure 1 170 cm de profondeur, 1 116 cm de largeur et 825 cm de hauteur, avec un toit carré plat et des murs verticaux. Les sections inférieures des trois murs sont ornées de statues exquises représentant vingt-neuf arhats, chacun d'une hauteur de 180 cm. Cet ensemble est considéré comme la plus belle représentation de statues d'Arhats de la dynastie Tang, sculptées d'après les "Archives historiques des trésors bouddhiques" de Fei Changfang, érudit de la dynastie Sui. Il est à noter que ce site présente exclusivement des statues d'Arhat, ce qui indique sa possible affiliation au bouddhisme zen et suggère sa fonction de salle de méditation à grande échelle.

Les trois grottes de la plate-forme du tambour

La légende veut que lors de la cérémonie d'achèvement du temple de FengxianL'impératrice Wu Zetian a personnellement conduit une grande procession jusqu'aux grottes de Longmen. Pour agrémenter les festivités, un grand orchestre jouait du tambour sur cette plate-forme, d'où son nom, la plate-forme du tambour. Les trois grottes adjacentes qui font face à la plate-forme du tambour sont collectivement connues sous le nom de "Trois grottes de la plate-forme du tambour"..

La grotte centrale, également appelée grotte du Grand Vairocana, est une grotte du bouddhisme zen Wu Zhou, une secte principalement axée sur la pratique de la méditation. Le Bouddha Vairocana, qui représente le soleil et symbolise l'illumination, est la principale statue de Bouddha sur le mur est. Souvent appelée "Mahavairocana", cette statue porte une couronne et des ornements semblables à ceux d'un bodhisattva sur ses bras. D'une hauteur de 2,45 mètres, elle est assise dans une posture méditative sur un piédestal de 0,9 mètre de haut.

Niches des Trois Bouddhas à flanc de falaise

Les niches des trois bouddhas de la falaise contiennent un total de sept statues de bouddhas, dont trois bouddhas assis et quatre bouddhas debout. Cette combinaison de statues est extrêmement rare dans les temples rupestres chinois. Le Bouddha central est Maitreya, assis sur un piédestal carré, dont la couronne est endommagée et dont il ne reste que le contour, non poli. Selon les écritures bouddhistes, Maitreya est le "futur Bouddha", destiné à succéder au Bouddha Gautama. L'impératrice Wu Zetian a utilisé la croyance en Maitreya pour faire de la propagande pour son règne, adoptant même le nom de "Ci Shi" (signifiant Maitreya) après être montée sur le trône, promouvant ainsi la diffusion du culte de Maitreya. C'est dans ce contexte historique qu'est née la sculpture des niches des trois bouddhas à flanc de falaise. À la chute du régime des Wu Zhou, les travaux sur les niches ont été interrompus. Bien que ces statues soient inachevées, elles fournissent des preuves matérielles précieuses pour comprendre le processus d'excavation des statues rupestres.

Temple de Xiangshan

Temple de Xiangshan a été initialement construit en 687 après J.-C. comme un complexe de pagodes funéraires pour les restes du moine indien Dipamkara Shrijnana. Pendant la période Wu Zhou, il a été agrandi pour devenir un temple et nommé "temple Xiangshan" par décret impérial. En 832, l'intendant du Henan Bai Juyi a fait don d'une importante somme d'argent pour reconstruire le temple de Xiangshan et a rédigé le "Rapport sur la réparation du temple de Xiangshan", ce qui a apporté une grande renommée au temple. Bai Juyi adopta le titre de "laïc de Xiangshan" et forma la "société des neuf anciens de Xiangshan" avec d'autres moines. Le temple fut abandonné à la fin de la dynastie Yuan et reconstruit sous le règne de Kangxi de la dynastie Qing, mais sa situation géographique différait de celle du temple Xiangshan de la dynastie Tang. L'empereur Qianlong a fait l'éloge du temple de Xiangshan lors de sa visite, le proclamant "le plus important des dix temples de Longmen", comme l'indique la stèle impériale du pavillon. Cependant, à la fin de la dynastie Qing et au début de la République de Chine, le temple s'est progressivement délabré. En 1936, il a été restauré et une villa nommée "Chiang-Soong Villa" a été construite à l'intérieur du temple pour célébrer le cinquantième anniversaire de Chiang Kai-shek.

Jardin Bai

Jardin BaiLa tombe de Bai Juyi, poète de la dynastie Tang, est située au sommet du pic Pipa, dans les montagnes de l'est de Longmen. Bai Juyi a résidé à Luoyang pendant 18 ans à la fin de sa vie, où il a supervisé la reconstruction du temple de Xiangshan et apprécié les paysages de Longmen. Conformément à son souhait, il fut enterré ici après sa mort. Les principales attractions du jardin Bai sont, entre autres, la zone Qinggu, la salle Leitian, le couloir de la poésie, la zone funéraire, le couloir de la calligraphie japonaise et la maison du livre Daoshi.

Villa Chiang-Soong

En 1936, pour célébrer le cinquantième anniversaire de Chiang Kai-shek, le gouvernement local a décidé de construire la "Villa Chiang-Soong"."sur le côté sud du temple Xiangshan à Longmen. Chiang Kai-shek se rendit à Luoyang le 29 octobre 1936, apparemment pour "éviter les célébrations", mais en réalité pour planifier la campagne de "suppression des communistes au nord-ouest". Le 31 octobre, il a célébré son cinquantième anniversaire à la villa, en présence de personnalités telles que Zhang Xueliang et Yan Xishan. Par la suite, il inspecte l'académie militaire et la centrale électrique de Luoyang, passe en revue les unités d'artillerie lourde et se rend à trois reprises à Luoyang avec son épouse, Soong Mei-ling, afin de pacifier les forces factionnelles non héréditaires. Il quitte Luoyang pour Xi'an au début du mois de décembre, après avoir passé au total 36 jours à Luoyang, résidant principalement dans la villa Chiang-Soong au temple Xiangshan. Depuis lors, la villa est restée silencieuse, fermée au public depuis 75 ans.

Vlog sur les grottes de Longmen

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