Mudan Yancai (radis râpé à la pivoine)

Le Mudan Yancai (牡丹燕菜), connu à l'origine sous le nom de Luoyang Yancai ou Fake Yancai, est un plat traditionnel célèbre propre à Luoyang, dans la province du Henan, qui appartient au système de cuisine du Henan. Ce plat a une longue histoire, qui remonte à la dynastie Tang, avec un riche passé culturel et des légendes.

Préparation et ingrédients

La préparation du Mudan Yancai est extrêmement méticuleuse, le radis blanc étant l'ingrédient principal. Tout d'abord, le radis blanc est finement râpé, trempé, égoutté, mélangé à de la poudre de haricot mungo, légèrement cuit à la vapeur dans un cuit-vapeur, puis plongé dans de l'eau froide, assaisonné de sel et cuit à nouveau à la vapeur pour ressembler à la soie d'un nid d'oiseau. Il est ensuite associé à des ingrédients tels que de la chair de crabe, du concombre de mer, du jambon et des pousses de bambou râpées, puis cuit à nouveau à la vapeur jusqu'à ce qu'il soit bien cuit. Enfin, la soupe claire est ajoutée avec du sel, du glutamate monosodique, du poivre et de l'huile de sésame, et le plat est prêt à être servi.

Caractéristiques et saveur

La particularité du Mudan Yancai réside dans sa méthode de cuisson unique et sa combinaison d'ingrédients. Les nouilles de soupe Yancai soigneusement préparées, associées aux fleurs de pivoine, rendent le plat encore plus délicieux et laissent une profonde impression gustative. Ce plat a une saveur piquante et épicée, avec une texture rafraîchissante et appétissante. Les tranches de viande conservent une texture tendre tout en apportant un subtil goût aigre.

Contexte historique et culturel

Il existe une légende historique sur l'origine de Mudan Yancai, impliquant l'impératrice Wu Zetian.. On raconte que sous le règne de Wu Zetian, un radis particulièrement grand poussa dans le jardin potager situé devant la porte Est de Luoyang. Les paysans l'ont considéré comme une merveille et l'ont présenté à la cour. Les chefs impériaux l'ont examiné et l'ont cuisiné avec des mets rares provenant des montagnes et des mers, et l'ont présenté à l'impératrice sous forme de soupe. Enchantée par sa ressemblance avec la soie d'un nid d'oiseau, l'impératrice l'a baptisée "Fake Yancai". Dès lors, le "faux Yancai" est devenu un mets de choix, tant dans les banquets royaux que parmi les gens du peuple.

Origine du nom

En 1973, lors d'une visite à Luoyang avec le Premier ministre canadien Trudeau, le Premier ministre Zhou Enlai a goûté ce plat. Lorsqu'il a vu les fleurs de pivoine faites de gâteau cuit à la vapeur au jaune d'œuf qui ornaient le Yancai, il a fait la remarque humoristique suivante : "Les pivoines de Luoyang sont les meilleures du monde, et maintenant elles fleurissent dans les plats". Depuis lors, le "Luoyang Yancai" est également appelé "Mudan Yancai".

Honneurs et statut

En tant que plat principal des banquets aquatiques de Luoyang, le Mudan Yancai a toujours été apprécié et loué par la population. En mars 2000, le "Mudan Yancai" de Luoyang a été désigné comme "variété de promotion de plat célèbre chinois" par le Bureau du commerce intérieur. Le 10 septembre 2018, la "Cuisine chinoise" a été officiellement publiée et le "Mudan Yancai" a été désigné comme l'un des "dix meilleurs plats classiques du Henan".

Plats du Henan