Temple Songyue et pagode Songyue : architecture bouddhiste chinoise ancienne et emblématique

Situé au pied sud du Mont Taishià environ 6 kilomètres au nord-ouest du comté de Dengfeng à ZhengzhouSitué dans la province du Henan, en Chine, le temple Songyue (嵩岳寺), également connu sous le nom de temple Data (大塔寺, temple de la pagode géante), est un joyau historique dont l'héritage s'étend sur plus de 1450 ans. Construit entre la première année de l'ère Yongping et la première année de l'ère Zhengguang de la dynastie des Wei du Nord (508-520 après J.-C.), le temple a d'abord servi de palais impérial à la famille royale des Wei du Nord avant d'être converti en monastère bouddhiste. Malgré l'abandon du monastère, le complexe de pagodes est resté remarquablement intact, niché dans le paysage pittoresque du mont Taishi, enveloppé de forêts luxuriantes et de sources en cascade.

La pagode Songyue, chef-d'œuvre architectural de la Chine ancienne, est l'une des plus anciennes pagodes en briques encore existantes et un rare exemple de pagode en briques à forte densité de feuillage. Érigée à l'époque Zhengguang de la dynastie des Wei du Nord (520-525 apr. J.-C.), cette structure imposante comprend quinze niveaux, atteignant une hauteur totale de 37,6 m. Le diamètre de la base est de 10,16 mm et celui de l'intérieur de la pagode de 10,16 mm. Avec un diamètre à la base de 10,16 mètres et un diamètre intérieur de plus de 5 mètres, les murs de la pagode sont d'une épaisseur impressionnante de 2,5 mètres. Son plan unique à douze côtés la distingue des autres pagodes de Chine, tandis que la base de la pagode est construite en forme de douze côtés, ornée d'une plate-forme de 0,85 mètre de haut et d'un chemin pavé de briques de 1,6 mètre de large menant à l'arrière.

L'architecture de la pagode Songyue se caractérise par sa conception distinctive, avec une plate-forme de base, un corps imposant, quinze étages d'avant-toits imbriqués faits de briques dentelées, et une flèche. Les parties supérieure et inférieure de la pagode présentent des styles contrastés : la partie supérieure comporte quatre entrées voûtées menant à la chambre centrale, tandis que la partie inférieure est dépourvue de toute décoration extérieure. Au-dessus du corps de la pagode s'élèvent quinze étages d'avant-toits superposés, tous incurvés vers l'intérieur, créant ainsi un gracieux profil parabolique. La flèche, composée d'un piédestal, d'un dais de lotus, d'un épi de faîtage, d'un lotus inversé, d'un parasol et d'une pierre précieuse, couronne la pagode, tandis qu'une chambre souterraine se trouve sous sa base.

Réputée pour son style architectural unique, la pagode Songyue présente une fusion harmonieuse de robustesse et d'élégance, avec sa silhouette gracieusement incurvée et ses techniques de construction complexes. Malgré sa hauteur imposante et ses proportions élancées, la pagode est entièrement construite en briques et en mortier d'argile jaune, ce qui témoigne de l'ingéniosité et du savoir-faire des anciens bâtisseurs. Au fil des siècles, la pagode Songyue a résisté aux ravages du temps, demeurant inébranlable et résistante aux éléments, son plan distinctif et ses contours gracieux étant immortalisés comme un témoignage de l'ingéniosité architecturale de la Chine ancienne.