Gefermenteerde Rijst Cake (Jiu Niang Bing)

Gefermenteerde rijstcake, in het Chinees bekend als "酒酿饼", is een traditionele delicatesse uit Suzhou, in de provincie Jiangsu. Het is een seizoensgebonden lekkernij die populair is in de lente en doet denken aan kleine maancakes. Het deeg wordt gerezen met heldere rijstwijn en vanwege de klimatologische omstandigheden is het meestal maar gedurende één seizoen te koop. De beste tijd om ervan te genieten is rond het Qingming Festival.

Deze verrukkelijke cake is er in zowel vlees- als vegetarische varianten, met smaken als roos, rode bonenpasta en munt. De karakteristieke eigenschappen van gefermenteerde rijstcake, die bij voorkeur warm wordt gegeten, zijn de zoete, zachte en kauwbare textuur, samen met het glanzende uiterlijk en de levendige kleur. De smaken zijn goed gedefinieerd en zorgen voor een heerlijke culinaire ervaring.

Volgens de legende gaat de traditie van het eten van gefermenteerde rijstcake tijdens het Koude Eten Festival in Suzhou terug tot het einde van de Yuan Dynastie. Een man genaamd Zhang Shicheng (1321-1367), die zijn toevlucht zocht bij zijn bejaarde moeder nadat hij per ongeluk iemand kwaad had gedaan, kwam in een penibele situatie terecht tijdens het Koude Eten Festival. Zhang Shicheng kon niet om eten bedelen en had dagenlang honger, en zijn moeder viel flauw van de honger. Toen hij getuige was van hun benarde situatie, maakte een oudere man, geraakt door de kinderlijke vroomheid van Zhang Shicheng, gul een cake met de enige resten rijstwijn die hij in huis had. Deze daad van vriendelijkheid redde Zhang Shicheng's moeder van de hongerdood.

Jaren later, toen Zhang Shicheng in opstand kwam tegen de heersende machten en zichzelf uitriep tot koning van Suzhou, herinnerde hij zich de man die zijn moeder had gered. Uit dankbaarheid beval hij de mensen om cakejes te eten die gemaakt waren met rijstwijn tijdens het Koude Eten Festival en noemde ze "救娘饼" of "Moedersparende Cakejes". Echter, nadat Zhang Shicheng gevangen was genomen door Zhu Yuanzhang en later stierf door zelfmoord op weg naar Ying Tianfu, durfden de mensen de naam "Moedersparende Cake" niet te gebruiken. In plaats daarvan veranderden ze de naam stilletjes in "酒酿饼" (Gefermenteerde Rijst Cake). Ondanks de naamsverandering behielden de inwoners van Suzhou een sentimentele band met Zhang Shicheng en bleven ze de cake associëren met zijn daad van kinderlijke vroomheid.

Jiangsu snacks