Guogai Noedels - Een lokale specialiteit uit Zhenjiang

Guogai Noedels (锅盖面, Potdeksel Noedels), ook bekend als "Zhengjiang Xiaodao Mian," is een traditionele lokale specialiteit en culinair genot afkomstig uit Zhenjiang, een stad in de provincie Jiangsu, China. Dit verrukkelijke gerecht is een prominente vertegenwoordiger van de Su-stijl keuken. Guogai Noedels zijn geliefd om hun ideale balans van zachtheid en stevigheid, waardoor ze een heerlijke snack zijn voor mensen van alle leeftijden.

Het geheim van Guogai Noedels zit hem in het type noedels dat wordt gebruikt, die bekend staan als "tiao mian" of "springende noedels". Om deze unieke noedels te maken, kneden en rollen vaardige handen het deeg tot een dunne, platte lap die vervolgens op een houten snijplank wordt gelegd. Een operator zit aan het ene uiteinde van een bamboestok, die aan het andere uiteinde aan de plank is verankerd. Met een op-en-neer beweging die lijkt op een dans of acrobatiek, drukken ze herhaaldelijk op het deeg, waardoor het een dun vel wordt. De lap wordt vervolgens vakkundig met een mes in noedels gesneden.

De oorsprong van Guogai Noodles gaat terug tot de Qing-dynastie. Volgens de legende bezocht keizer Qianlong ooit Zhenjiang tijdens zijn reis door Zuid-China. Gekleed in eenvoudige kledij informeerde hij naar de bekendste plaatselijke eetgelegenheid, die hem leidde naar de noedelzaak van Zhang Ma, de beroemdste in de streek. Zhang Ma en haar man haastten zich om de voorname gast te bedienen en na enige moeite slaagden ze erin om hem een kom noedels voor te schotelen. Vanuit de keuken hoorden ze de keizer uitroepen: "De smaak is uitstekend, niet te zacht of te stevig, en het is geurig en verfrissend!".

Maar tot hun verbazing kwam Qianlong de keuken binnen en was verbaasd. Hij vroeg, "Waarom heb je het deksel van de kookpot in de kookpot gedaan?" Zhang Ma realiseerde zich dat ze in haar haast het kleine deksel van een pot had verwisseld met het echte deksel van de kookpot en het per ongeluk in de pot had gedaan zonder haar fout te beseffen. Qianlong's bezoek aan Zhang Ma's noedelzaak en zijn lof voor de smaak, weliswaar vergezeld van de humoristische verwisseling, verspreidde zich snel als een populair verhaal. Er ontstonden talloze Guogai Noodle winkels in de straten en steegjes van Zhenjiang, waardoor het gerecht zijn reputatie als lokale delicatesse bevestigde.

Guogai noedels laten de rijke geschiedenis en culinaire kunstzinnigheid van Zhenjiang zien. Het proces van het maken van deze noedels, met hun unieke textuur en smaak, is generaties lang doorgegeven, waardoor ze een geliefd onderdeel zijn geworden van het culinaire erfgoed van de stad. Wanneer je van een kom Guogai noedels geniet, proef je niet alleen een heerlijk gerecht, maar geniet je ook van een heerlijk stukje geschiedenis en traditie van Zhenjiang, waar een toevallige verwisseling een eenvoudig gerecht in een plaatselijke legende veranderde.

Jiangsu Noedels