Hulatangsoep in Henan-stijl
Hulatang soep vindt zijn oorsprong in de Ming-dynastie tijdens het bewind van keizer Jiajing. In die tijd verkreeg de hofbeambte Yan Song van een beroemde monnik een kruidenmedicijn dat de levensduur verlengde, om aan de keizer te presenteren als een gebaar van goede wil. Deze medicinale soep, bekend als "Keizerlijke soep", verrukte de keizer met zijn heerlijke smaak. Na de Ming Dynastie vluchtte een beroemde kok genaamd Zhao Ji naar Xiaoyao Town in de provincie Henan (nu Xiaoyao Town, Xihua County) en introduceerde dit recept in het gebied. De lokale bevolking, onder de indruk van de pittige en smaakvolle soep, gaf het de naam "Hulatang" (wat letterlijk "Pittige Soep" betekent).
De hoofdingrediënten van Hulatang soep zijn tarwebloem, gekookt rundvlees en lamsvlees, gecombineerd met meer dan 30 natuurlijke kruiden zoals zandgember, Sichuan peperkorrel, zwarte peper, kaneel, Angelica sinensis en meidoorn. Deze ingrediënten worden in verschillende verhoudingen gemengd om de unieke smaak van Hulatang soep te creëren. Het bereidingsproces is relatief complex en bestaat uit het sudderen van verschillende ingrediënten en specerijen voordat tarwebloem en gekookt rund- of lamsvlees worden toegevoegd. Na een bepaalde tijd sudderen is het resultaat een pot aromatische en heerlijke Hulatang soep.
Hulatangsoep wordt gekenmerkt door zijn rijke smaak, levendige kleur, dikke bouillon en pittige smaak, waardoor hij perfect te combineren is met andere ontbijtgerechten. Het biedt een verscheidenheid aan texturen en smaken, een combinatie van de hartige smaak van lamsvlees, de kauwbaarheid van tarwegluten en de kruidigheid van peper en chili. Daarnaast zorgen de kruideningrediënten in Hulatang soep voor voedings- en gezondheidsvoordelen.
Wanneer je van Hulatang soep geniet, kun je eerst het aroma waarderen, de verhouding tussen de ingrediënten en de kleur van de bouillon in de kom bekijken en dan langzaam genieten van de unieke smaak. De soep kan worden gecombineerd met gestoomde broodjes, gebakken deegstengels of gestoomde broodjes om de eetervaring te verbeteren. Vanwege de pittige smaak is het echter aan te raden om de Hulatang soep met mate te eten om ongemak te voorkomen.
Met de ontwikkeling van de tijd worden ook de productietechnieken van kruidige soep voortdurend vernieuwd en geërfd. De productietechnieken van de kruidige Xiaoyao soep in Xihua County zijn opgenomen in de nationale lijst van immaterieel cultureel erfgoed en zijn een cultureel visitekaartje van de provincie Henan geworden. Daarnaast beginnen sommige exploitanten van kruidige soep de high-end route te volgen en lanceren ze verschillende speciale en luxe kruidige soepen om aan de behoeften van verschillende consumenten te voldoen.