Luoyang Water Banket

Het Luoyang Water Banket (洛阳水席) is een traditioneel banket uit Luoyang, provincie Henan, dat deel uitmaakt van de Henan keuken. Het is ontstaan in de Tang-dynastie en heeft een geschiedenis van meer dan 1000 jaar, waardoor het een van de oudste bewaard gebleven banketten in de geschiedenis van China is. De naam "Waterbanket" heeft twee betekenissen: ten eerste worden alle warme gerechten geserveerd met soep, waardoor het een "waterig" karakter krijgt; ten tweede worden de gerechten continu geserveerd, de een na de ander, wat lijkt op de stroom van water. De onderscheidende kenmerken zijn een combinatie van vlees en vegetarische gerechten, een ruime keuze aan ingrediënten, flexibiliteit in de bereiding en een verscheidenheid aan smaken, waaronder zure, pittige, zoete en zoute smaken, die een heerlijke en bevredigende eetervaring bieden.

De oorsprong van het Luoyang Water Banket is nauw verbonden met het geografische klimaat. Luoyang wordt omringd door bergen en heeft weinig neerslag en een droog klimaat, waardoor er in de oudheid weinig fruit werd verbouwd. Daarom werden er vaak soepen gegeten om het koude en droge weer te bestrijden. De lokale bevolking gaf de voorkeur aan zure en kruidige smaken om de barre omstandigheden tegen te gaan. Na verloop van tijd ontwikkelden ze het Luoyang Waterbanket met gebruik van lokale ingrediënten zoals zetmeel, lotuswortels, yams, radijs en kool, waardoor een economisch haalbaar en overvloedig feestmaal ontstond met rijke, lokale smaken.

Het Luoyang Water Banket bestaat in totaal uit 24 gerechten, waaronder 8 koude gerechten (zoals gekruid rundvlees, gerookte vis, gemarineerde kip, gesnipperde varkensoren, ingemaakte lotuswortel, koude noedels, selderijsalade en komkommersalade), 4 hoofdgerechten (pioenroos gesnipperde radijs, pittige vis, hele kip met verschillende ingrediënten, met honing geglazuurde rijst met acht schatten), 8 mediumgerechten (Luoyang gesneden varkensvlees, Luoyang gestoofde waren, gekookte gehaktballetjes, speciale taro, met melk gestoofde krokant, gebakken gehaktballetjes, met honing geglazuurde zoete aardappelen en met rijstwijn gekleurde eieren) en 4 tafelgerechten (knapperig varkensvlees, gestoofde plakjes varkensvlees, Luoyang zeekomkommer en wensoep met ei). De volgorde van opdienen is zorgvuldig, met koude gerechten die als voorgerecht worden geserveerd, gevolgd door hoofd-, medium- en tafelgerechten, waarbij elk hoofdgerecht wordt vergezeld door twee mediumgerechten.

Volgens de legende voorspelde de astronoom Yuan Tiangang, terwijl hij de hemelverschijnselen observeerde, dat Wu Zetian in de toekomst keizerin zou worden. Hij kon dit geheim echter niet onthullen. Daarom ontwierp hij dit grootse banket, dat 24 jaar lang de toekomstige voorspoed van Wu Zetian symboliseerde. Elk gerecht met zijn soep symboliseerde de voorspoed van Wu Zetian, terwijl de variaties in consistentie de schommelingen tijdens de 24 jaar van haar regeerperiode voorstelden.

Als een unieke traditionele delicatesse van Luoyang is het Waterbanket niet alleen geliefd bij de lokale bevolking, maar trekt het ook talloze bezoekers uit andere regio's aan. De kenmerkende bereidingstechnieken en smaken hebben het tot een van de representatieve culinaire hoogstandjes van Luoyang gemaakt, waardoor het een plaats heeft gekregen als een van de drie unieke kenmerken van de oude hoofdstad. In de "Chinese Keuken" lijst die op 10 september 2018 werd gepubliceerd, werd het Luoyang Water Banket uitgeroepen tot een van de "Top Tien Thema Banketten in Henan" in de categorie "Chinese Keuken".

Henan gerechten