Verboden Stad (Paleismuseum) - Kaartjes, openingstijden, hoogtepunten en tips

De Verboden Stad (紫禁城), ook bekend als BeijingPalace Museum (故宫博物院), is een prachtig historisch paleis dat diende als koninklijke residentie voor de keizers van de Chinese Ming- en Qing-dynastieën. Het wordt ook wel de Paarse Verboden Stad genoemd en ligt in het hart van Beijing langs de centrale as. Dit grootse architecturale complex is gecentreerd rond de drie belangrijkste hallen en beslaat een uitgestrekt gebied van ongeveer 720.000 vierkante meter, met een totale gebouwoppervlakte van ongeveer 150.000 vierkante meter. Het paleiscomplex omvat meer dan zeventig grote gebouwen en talloze kleinere structuren. Traditioneel werd aangenomen dat het 9.999,5 kamers huisvestte, maar een precieze meting in 1973 wees uit dat er in werkelijkheid 8.707 kamers zijn. De Verboden Stad is een van de grootste en best bewaarde oude houten bouwwerken ter wereld.

De bouw van de Verboden Stad begon in 1406 tijdens het vierde regeringsjaar van keizer Yongle in de Ming-dynastie. Het was gemodelleerd naar het voormalige keizerlijke paleis in Nanjing en het duurde veertien jaar om het te voltooien, met de bouw voltooid in 1420. Bijna vijf eeuwen lang diende het als het politieke en ceremoniële centrum van China en bood het onderdak aan vierentwintig keizers uit de Ming- en Qing-dynastieën. In 1925, op de Nationale Dag van de Republiek China, werd het Paleismuseum officieel opgericht en opengesteld voor het publiek.

De Verboden Stad strekt zich uit over 961 meter van noord naar zuid en 753 meter van oost naar west. Het is omgeven door een formidabele muur van 10 meter hoog, met een omringende gracht van 52 meter breed. Er zijn vier hoofdpoorten: de Meridiaanpoort (Wumen) in het zuiden, de Poort van de Goddelijke Macht (Shenwumen) in het noorden, de Oostelijke Welvaartspoort (Donghuamen) in het oosten en de Westelijke Welvaartspoort (Xihuamen) in het westen. Elke hoek van de muur is versierd met een elegante wachttoren, ingewikkeld gebouwd met een complex ontwerp dat volgens de plaatselijke legende negen balken, achttien kolommen en tweeënzeventig richels heeft.

De Verboden Stad is verdeeld in twee delen: het Buitenhof (Waichao) en het Binnenhof (Neiting). Het Buitenhof is het ceremoniële gebied waar staatszaken werden uitgevoerd. Het wordt gedomineerd door de drie grote zalen: de Zaal van Ultieme Harmonie (Taihedian), de Zaal van Centrale Harmonie (Zhonghedian) en de Zaal van Behoud van Harmonie (Baohedian). Deze zalen werden gebruikt voor grote staatsceremonies en belangrijke officiële functies. Naast de centrale hallen staan de Wenhua Hall (Hall of Literary Glory) en de Wuying Hall (Hall of Martial Valor), die gebruikt werden voor administratieve doeleinden.

Het Binnenhof was het woongebied van de keizer en zijn familie. De centrale structuren omvatten het Paleis van Hemelse Zuiverheid (Qianqinggong), de Hall of Union (Jiaotaidian) en het Paleis van Aardse Rust (Kunninggong), samen bekend als de Drie Achterste Paleizen. Deze gebouwen dienden als de primaire woonvertrekken voor de keizer en de keizerin. Achter deze paleizen ligt de keizerlijke tuin (Yuhuayuan). De Oostelijke en Westelijke Zes Paleizen, gelegen aan weerszijden van de Drie Achterpaleizen, huisvesten de woonvertrekken van de keizerlijke concubines. Ten oosten van de East Six Palaces ligt de Hall of Imperial Zenith (Tianqiongbaodian), en ten westen van de West Six Palaces ligt de Hall of Military Prowess (Zhongzhengdian), die beide boeddhistische vereringszalen zijn.

Naast het Buitenhof en het Binnenhof omvat de Verboden Stad ook de Oostelijke Route (Waidonglu) en de Westelijke Route (Waiwailu), die extra gebouwen en structuren bevatten. De Verboden Stad, met zijn rijke geschiedenis, grootse architectuur en ingewikkelde details, blijft een symbool van het keizerlijke verleden van China en een meesterwerk van de traditionele Chinese architectuur.

Inhoudsopgave

Basisinformatie
Locatie en vervoer
Bouw van de Verboden Stad
Hoogtepunten van de Verboden Stad
Aanbevolen routes
- Eendaagse tour
- Rondleiding van een halve dag
Vlog over de Verboden Stad
Nuttige tips uit recensies
Interessante feiten over de Verboden Stad
Attracties in de buurt van Verboden Stad
Andere keizerlijke plaatsen in Beijing

Basisinformatie

Website	www.dpm.org.cn
Geschatte duur van de tour	meer dan 3 uur
Openingstijden	08.30 - 17.00 (1 april^st- 31 oktober^st) 08.30 - 16.30 (1 november^st - 31 maart^st)
Ticketprijs	Volwassenen: 60 RMB (vanaf 1 april^st tot 31 oktober^st) 40 RMB (vanaf 1 november^st tot 31 maart^st) Kinderen tot 1,2 meter: Gratis

Locatie en vervoer

De Verboden Stad bevindt zich op nr. 4 Jingshan Front Street, Dongcheng District, Beijing, midden in het centrum van de stad. Je kunt er op een van de volgende manieren komen:

Met de bus:

Station Tiananmen Oost: Neem buslijn 1, 2, 52, 59, 82, 99, 120, 126, Tourist Line 1, Night 17, Night 1, Night 2 of Special Line 2. Nadat je bent uitgestapt op station "Tiananmen East" loop je ongeveer 900 meter naar de Meridian Gate (Wumen).
Tiananmen West Station: Neem buslijnen 1, 5, 52, 99, Tourist Line 1, Night 1 of Special Line 2. Nadat je bent uitgestapt op station "Tiananmen West", loop je ongeveer 1000 meter naar de Meridian Gate (Wumen).

Met de metro:

Neem metrolijn 1 en stap uit bij station "Tiananmen East". Loop vanaf daar ongeveer 900 meter om de Verboden Stad binnen te gaan via de Meridiaanpoort (Wumen).

Tips:

De Verboden Stad heeft geen eigen parkeergelegenheid en de openbare parkeerplaatsen in de buurt zijn relatief ver weg. Daarom is het aan te raden om het openbaar vervoer te gebruiken in plaats van zelf te rijden.

Bouw van de Verboden Stad

Achtergrond en eerste planning

Beijing, bekend als Beiping tijdens de vroege Ming-dynastie, was het leengoed van Zhu Di, de Yongle-keizer. Na de Jingnan-campagne, in het eerste jaar van Yongle (1403), stelden de minister van riten, Li Zhigang, en anderen voor om Beiping, de plaats van de keizer, te verheffen tot secundaire hoofdstad, net zoals keizer Hongwu Fengyang had behandeld. Keizer Yongle verhoogde dus de status van Beiping, doopte het om tot Peking en benoemde het tot hoofdstad, terwijl hij de naam van de prefectuur Beiping veranderde in de prefectuur Shuntian, die "Xingzai" (tijdelijke verblijfplaats) werd genoemd. Tegelijkertijd begon de keizer mensen te verhuizen om Peking te bevolken, waaronder verschillende ontheemde bevolkingsgroepen, rijke huishoudens uit Jiangnan en kooplieden uit Shanxi.

De bouw begint

In het vierde jaar van Yongle (1406) verordonneerde keizer Yongle dat het nieuwe keizerlijke paleis in Beijing gemodelleerd moest worden naar het bestaande paleis in Nanjing. Dit was het begin van de bouw van het keizerlijk paleis en de stadsmuren in Peking. De keizer stuurde arbeiders door het hele land om kostbaar hout en steen te verzamelen, die vervolgens naar Peking werden vervoerd. Alleen deze voorbereidingsfase duurde al 11 jaar.

Het verkrijgen van waardevol hout, vooral de kostbare nanmu, ging gepaard met gevaarlijke expedities in ruige bergen. Hierbij gingen veel mensenlevens verloren, waarbij het gezegde "duizend gaan de bergen in, maar er komen er maar vijfhonderd terug" de hoge kosten in mensenlevens illustreert. Ook het winnen en vervoeren van steen voor het paleis was zwaar. De grootste steenplaat achter de Hall of Preserving Harmony werd gewonnen in Fangshan, ten zuidwesten van Beijing. Historische verslagen beschrijven het moeizame proces: duizenden arbeiders groeven putten om de kilometer langs de route om water te putten en een ijspad te creëren tijdens de koude wintermaanden, waardoor het 28 dagen duurde om de steen naar het paleis te transporteren.

Daarnaast werden speciale vierkante bakstenen, bekend als "gouden bakstenen", exclusief voor het paleis in Suzhou gebakken, terwijl tribuutstenen vanuit Linqing in Shandong naar Peking werden gestuurd.

Belangrijkste mijlpalen

In het zevende jaar van Yongle (1409) lanceerde keizer Yongle, met Peking als basis, militaire campagnes in het noorden en begon hij met de bouw van zijn mausoleum in Changping bij Peking. Deze beslissing om zijn tombe in Peking te bouwen in plaats van in Nanjing gaf aan dat hij vastbesloten was om de hoofdstad te verplaatsen.

In het veertiende jaar van Yongle (1416) riep de keizer zijn ministers bijeen om de verhuizing van de hoofdstad naar Peking formeel te bespreken. Degenen die tegen de verhuizing waren, werden ontslagen of zwaar gestraft, waardoor alle tegenstanders het zwijgen werd opgelegd. Het jaar daarop begon de bouw van het keizerlijk paleis in Peking, met het keizerlijk paleis van Nanjing als voorbeeld.

Voltooiing en inhuldiging

In het achttiende jaar van Yongle (1420) werd de bouw van het keizerlijk paleis en de stadsmuren in Beijing voltooid. Het nieuwe paleis in Beijing was gemodelleerd naar zijn tegenhanger in Nanjing, maar op een iets grotere schaal. De nieuw gebouwde stad Beijing was een regelmatig vierkant met een omtrek van 45 li (ongeveer 22,5 kilometer), volgens de ideale stadsindeling beschreven in het "Kaogong Ji" (Boek van Diverse Ambachten) van de "Zhouli" (Riten van Zhou).

In het negentiende jaar van Yongle (1421) vaardigde keizer Yongle een decreet uit om de hoofdstad officieel naar Peking te verplaatsen. Hij hernoemde de prefectuur Jinling Yingtian naar Nanjing en de prefectuur Shuntian naar de hoofdstad Peking. De zes centrale ministeries bleven echter in Nanjing, elk voorafgegaan door "Nanjing" om aan te geven dat het de secundaire hoofdstad was.

Hoogtepunten van de Verboden Stad

Vier majestueuze poorten en hoektorens

De Verboden Stad wordt omringd door torenhoge muren en heeft vier majestueuze poorten, elk met zijn eigen unieke kenmerken en historische betekenis. Deze poorten zijn de Meridiaanpoort (Wumen), de Poort van de Goddelijke Macht (Shenwumen), de Oostelijke Welvaartspoort (Donghuamen) en de Westelijke Welvaartspoort (Xihuamen). Bovendien zijn de vier hoeken van de stadsmuren versierd met opvallende hoektorens, wat bijdraagt aan de architecturale pracht van het paleiscomplex.

De Meridiaanpoort (午门)

De Meridiaanpoort, bekend als Wumen, dient als hoofdingang van de Verboden Stad. De unieke holle vorm vormt een centraal plein geflankeerd door vleugels, waardoor het de grootste en meest indrukwekkende van de vier poorten is. Het poortcomplex wordt in de volksmond de "Toren van de Vijf Feniks" genoemd vanwege de vijfdelige structuur. De centrale structuur is een paviljoen met twee verdiepingen en een schilddak, ondersteund door negen traveeën in de breedte. Het centrale paviljoen strekt zich uit naar het oosten en westen met lange gangen die leiden naar vier extra paviljoens, één op elke hoek. Deze structuren zijn onderling verbonden door overdekte gangen, waardoor een indrukwekkend en samenhangend architectonisch ensemble ontstaat.

Wumen is het hoogste bouwwerk in de Verboden Stad en symboliseert het belang ervan. Historisch gezien was het de plaats waar de keizer decreten en militaire bevelen uitvaardigde. De centrale poort was uitsluitend gereserveerd voor gebruik door de keizer, met zeldzame uitzonderingen: de keizerin mocht door deze poort naar binnen op haar trouwdag en de drie beste geleerden van het keizerlijk examen mochten naar buiten via deze poort nadat ze geslaagd waren. Andere ambtenaren en edelen gebruikten de zijpoorten voor in- en uitgaan - civiele ambtenaren door de oostpoort en militaire ambtenaren door de westpoort.

De poort van goddelijke macht (神武门)

De Poort van de Goddelijke Macht, oorspronkelijk bekend als de "Poort van de Mysterieuze Krijger" (Xuanwumen) tijdens de Ming-dynastie, ligt aan de noordkant van de Verboden Stad. De naam "Xuanwu" verwijst naar een van de vier mythische beesten die het noorden vertegenwoordigen. Tijdens het bewind van keizer Kangxi in de Qing-dynastie werd de poort omgedoopt tot Shenwumen om het taboe van de oorspronkelijke naam te vermijden.

Shenwumen is iets minder groots dan Wumen, met een vijf traveeën brede grote hal met een omringende veranda. Het heeft een schilddak met dubbele bogen, wat de hoge architectonische standaard van het keizerlijke complex weerspiegelt. In tegenstelling tot Wumen heeft Shenwumen geen verlengde vleugels, waardoor het een rang lager staat in de keizerlijke hiërarchie. Deze poort werd gewoonlijk gebruikt voor het dagelijkse komen en gaan van het paleispersoneel en dient nu als uitgang van het Paleismuseum voor bezoekers.

De oostelijke en westelijke welvaartspoorten (东华门与西华门)

De Oostelijke Welvaartspoort (Donghuamen) en de Westelijke Welvaartspoort (Xihuamen) weerspiegelen elkaar aan de oost- en westkant van de Verboden Stad. Beide poorten hebben een gelijkaardige architecturale stijl en structuur. Elke poort heeft een rechthoekig grondplan met een platform van rode baksteen en een wit marmeren basis, waarin drie bogen zijn opgenomen met afgeronde binnenvormen en rechthoekige buitenvormen.

Boven de perrons van beide poorten staan imposante poortgebouwen, elk met een vijf traveeën brede voorkant en een drie traveeën diepe structuur. De daken zijn dubbel gezaagd en versierd met gele geglazuurde dakpannen, wat hun koninklijke betekenis benadrukt. De poortgebouwen hebben ook omliggende veranda's, wat hun grandeur nog vergroot. Buiten elke poort staat een stèle om aan te geven dat mensen hun paarden moeten afstijgen voordat ze naar binnen gaan.

Hoektorens (角楼)

Op elk van de vier hoeken van de Verboden Stad staat een hoektoren, bekend als jiaolou. Deze torens zijn 27,5 meter hoog en vallen op door hun ingewikkelde en gedetailleerde ontwerpen, met een kruisvormige nok en meerdere dakranden. De hoektorens zijn architectonische hoogstandjes en belichamen complex en verfijnd vakmanschap.

Van het ontwerp van de hoektorens wordt gezegd dat ze de hemelse en aardse sferen symboliseren, met hun ingewikkelde structuur met negen balken, achttien zuilen en tweeënzeventig richels. Deze torens dienen niet alleen als wachttorens maar ook als decoratieve elementen die de algehele esthetiek en symmetrie van de indeling van de Verboden Stad verbeteren.

Gebouwen in het buitenhof van de Verboden Stad

Het Buitenhof van de Verboden Stad wordt gedomineerd door de drie belangrijkste zalen: de Zaal van de Allerhoogste Harmonie (Taihe Dian), de Zaal van de Centrale Harmonie (Zhonghe Dian) en de Zaal van het Behoud van Harmonie (Baohe Dian). Deze zalen liggen op een groot I-vormig, 8 meter hoog wit marmeren terras, met Taihe Dian aan de voorkant, Zhonghe Dian in het midden en Baohe Dian aan de achterkant.

Het terras bestaat uit drie overlappende lagen, elk versierd met witmarmeren balustrades, sierlijke leuningen en drakenkoppen. De trappen die deze niveaus verbinden zijn ingewikkeld gebeeldhouwd met opgerolde draken te midden van golven en wolken, bekend als de "keizerlijke weg", wat bijdraagt aan de majestueuze uitstraling van het platform.

Het terras beslaat 25.000 vierkante meter en heeft een indrukwekkend aantal marmeren decoraties: 1.415 gebeeldhouwde balustrades, 1.460 pilaren gegraveerd met wolken- en drakenmotieven en 1.138 tuiten met drakenkoppen. Dit uitgebreide gebruik van wit marmer creëert een opvallend visueel effect en laat een unieke stijl van oude Chinese architectonische decoratie zien. Deze decoratie is niet alleen visueel verbluffend, maar dient ook een praktisch doel: de drakenkoppen fungeren als afvoerpijpen.

Deze ingenieus ontworpen structuren functioneren als een uitgebreid drainagesysteem. Kleine openingen onder de balustrades en aan de uiteinden van de drakenkoppen laten regenwater door. Tijdens het regenseizoen stroomt het water van elk niveau van het terras door deze openingen en uit de drakenkoppen, een perfecte mix van functionaliteit en artistiek design.

De poort van hoogste harmonie (太和门)

De Poort van de Opperste Harmonie, ook bekend als Taihe Men, is de grootste poort in de Verboden Stad en dient als hoofdingang tot het Buitenhof. De poort werd oorspronkelijk gebouwd tijdens het 18e jaar van het bewind van Yongle in de Ming-dynastie (1420) en heette oorspronkelijk de Poort van de Hemelse Zuiverheid (Fengtian Men). In 1562, tijdens het bewind van keizer Jiajing, werd het omgedoopt tot de Poort van Keizerlijke Suprematie (Huangji Men) en uiteindelijk, in het tweede jaar van het bewind van keizer Shunzhi in de Qing-dynastie (1645), kreeg het zijn huidige naam.

De poort is een imposant bouwwerk, negen traveeën breed en drie traveeën diep, met een totaal vloeroppervlak van 1.300 vierkante meter. Het heeft een schilddak met dubbele bogen, bedekt met gouden geglazuurde dakpannen, ondersteund door een wit marmeren basis. De balken en dakspanten zijn versierd met kleurrijke schilderingen, bekend als "hexi" decoratieve patronen. Voor de poort staat een paar bronzen leeuwen op wacht, die de keizerlijke macht symboliseren.

Taihe Men wordt geflankeerd door twee andere poorten: de Poort van de Deugdzame Harmonie (Zhaode Men) in het oosten en de Poort van Loyale Gehoorzaamheid (Zhendu Men) in het westen. Historisch gezien was Taihe Men een plaats waar de Ming-keizers hofsessies hielden en rapporten hoorden. Vroege Qing-keizers zetten deze praktijk voort totdat het werd verplaatst naar de Poort van de Hemelse Zuiverheid (Qianqing Men). Op september 1644 vaardigde de eerste Qing-keizer in Peking, keizer Shunzhi, een amnestiedecreet uit vanuit Taihe Men.

Taihe Men Plein (太和门广场)

Voor Taihe Men ligt een groot plein van ongeveer 26.000 vierkante meter. De rivier Inner Golden Water stroomt van west naar oost over het plein en wordt overspannen door vijf elegante stenen bruggen die bekend staan als de Inner Golden Water Bridges. Deze bruggen vallen op door hun witmarmeren constructie en prachtige houtsnijwerk.

Het plein wordt geflankeerd door twee rijen overdekte gangen, die de East en West Wing Rooms worden genoemd. Deze gangen vormen een symmetrische omlijsting van de open ruimte en werden voor verschillende officiële doeleinden gebruikt. In de Ming-dynastie herbergden de oostelijke gangen de Hall of Records, de Genealogy Hall en de Hall of Daily Records, terwijl ze in de Qing-dynastie werden hergebruikt voor het Office of Censorate en het Office of Imperial Edicts. De westelijke gangen dienden als de Hal van Codes voor het opstellen van de Ming Codes tijdens de Ming Dynastie en werden later gebruikt als het Vertaalbureau en de Hal van Dagelijkse Verslagen in de Qing Dynastie.

De Hall of Supreme Harmony (太和殿)

De zaal van hoogste harmonieook wel de "Gouden Troon Hal" genoemd, is de meest prestigieuze en grootste hal in de Verboden Stad. Het werd oorspronkelijk gebouwd in 1420 en heette de Hal van Hemelse Zuiverheid (Fengtian Dian). Hernoemd tot de Hall of Imperial Supremacy (Huangji Dian) in 1562, kreeg het zijn huidige naam in 1645 onder het bewind van keizer Shunzhi.

Taihe Dian is het ceremoniële hart van de Verboden Stad, waar de keizer grote staatsevenementen hield. De hal is meerdere keren verwoest en herbouwd. De huidige structuur dateert uit het 34e jaar van keizer Kangxi's bewind in de Qing-dynastie (1695). De hal is een enorm bouwwerk, 11 traveeën breed en 5 traveeën diep, met een oppervlakte van 2.377 vierkante meter. Hij is 26,92 meter hoog en inclusief het verhoogde platform bereikt hij een hoogte van 35,05 meter. De hoeken van het dak zijn versierd met tien mythische wezens, het hoogste aantal dat is toegestaan, wat de hoogste status van de hal symboliseert.

Tijdens de Ming- en Qing-dynastieën gebruikten 24 keizers de Hall of Supreme Harmony voor belangrijke ceremonies, zoals inhuldigingen, keizerlijke huwelijken, het verlenen van titels aan de keizerin en de benoeming van militaire bevelhebbers. De keizer hield hier ook jaarlijkse vieringen, zoals het Langleven Festival, Nieuwjaarsdag en de Winterzonnewende, waar hij eerbetoon ontving van civiele en militaire functionarissen en hen feesten schonk.

De zaal van de centrale harmonie (中和殿)

De zaal van de centrale harmonieligt achter de Hall of Supreme Harmony (Taihe Dian) en is een vierkant bouwwerk van 27 meter hoog. Elke zijde van de hal is drie traveeën breed en drie traveeën diep, met een totale oppervlakte van 580 vierkante meter. De hal heeft een piramidevormig dak met één dakboog, versierd met gele geglazuurde tegels en bekroond met een vergulde kruisbloem. Dit elegante ontwerp symboliseert het centrale belang van de hal.

Zhonghe Dian diende als voorbereidingsruimte voor de keizer voordat hij de grote ceremonies in de Hall of Supreme Harmony bijwoonde. Hier pauzeerde de keizer om uit te rusten en ceremoniële rituelen uit te voeren. Het was ook de plek waar de keizer eerbetoon ontving van de kabinetsministers en ambtenaren van het Ministerie van Riten voordat hij verder ging naar Taihe Dian. Voordat hij offers bracht aan de Hemel en de Keizerlijke Vooroudertempel, bekeek de keizer in deze zaal de offerteksten (zhu ban). Op de dag van de keizerlijke ploegceremonie in Zhongnanhai inspecteerde de keizer hier het landbouwgereedschap.

De zaal van het behoud van harmonie (保和殿)

De zaal voor het behoud van harmonieEen andere van de drie grote zalen in de Buitenste Hof ligt achter de Zaal van Centrale Harmonie. Deze rechthoekige hal is 29 meter hoog, negen traveeën breed en vijf traveeën diep en heeft een oppervlakte van 1.240 vierkante meter. Het schilddak met dubbele dakschilden, bedekt met gele geglazuurde dakpannen, heeft een centrale nok en negen dakranden in totaal, bekend als een hip-and-gable (xie shan) stijl.

Baohe Dian was de plaats van het jaarlijkse keizerlijke banket voor Mongoolse prinsen op oudejaarsavond. Het was ook de plaats waar de paleisexamens (dianshi) plaatsvonden, de laatste fase van de keizerlijke examens voor ambtenaren. Het grandioze ontwerp en de functie van deze zaal onderstrepen het belang ervan voor de keizerlijke ceremonies en het bestuur.

Het Paviljoen van de Literaire Diepgang (体仁阁)

Het Paviljoen van de Literaire Diepgang ligt aan de oostkant van het plein voor de Hal van de Opperste Harmonie, met het gezicht naar het westen. Het werd oorspronkelijk gebouwd in 1420 tijdens het bewind van de Yongle-keizer en heette oorspronkelijk Wen Lou. Het werd omgedoopt tot Wenzhao Ge tijdens het bewind van de Jiajing Keizer en kreeg uiteindelijk zijn huidige naam, Tiren Ge, aan het begin van de Qing Dynastie.

Dit 25 meter hoge paviljoen van twee verdiepingen is gebouwd op een verhoogd platform en heeft een schilddak bedekt met gele geglazuurde dakpannen. De onderste verdieping is negen traveeën breed en drie traveeën diep. In het Kangxi-tijdperk werden in dit paviljoen door interne en externe ministers aanbevolen geleerden geëxamineerd in poëzie en proza. Na de reconstructie tijdens het Qianlong-tijdperk herbergde het paviljoen de zijdeopslag van het keizerlijk departement, met 143 rekken voor het opslaan van zijde en geborduurde voorwerpen.

Het Paviljoen van de Verspreiding van Gerechtigheid (弘义阁)

Het Paviljoen van de Verspreiding van Gerechtigheid, dat 23,8 meter hoog is, maakt deel uit van het complex dat de drie hoofdzalen omringt. Het ligt ten zuidwesten van de Hall of Supreme Harmony. Gebouwd in het Yongle tijdperk en aanvankelijk Wulou genoemd, werd het omgedoopt tot Wucheng Ge tijdens het bewind van de Jiajing Keizer en kreeg het zijn huidige naam, Hongyi Ge, aan het begin van de Qing Dynastie, als symbool voor de bevordering van gerechtigheid.

Dit paviljoen heeft een schilddak met gele geglazuurde dakpannen, is negen traveeën breed en drie traveeën diep en heeft twee verdiepingen met veranda's rondom. Tijdens de Qing-dynastie werd Hongyi Ge gebruikt om gouden en zilveren voorwerpen op te slaan die in het paleis werden gebruikt. Tegenwoordig doet het dienst als tentoonstellingsruimte waar koninklijke rituelen en muziek worden getoond.

Centrale route van het binnenhof

De poort van hemelse zuiverheid (乾清门)

De Poort van de Hemelse Zuiverheid is de hoofdpoort van het Binnenhof. De poort werd oorspronkelijk gebouwd in 1420 tijdens het bewind van keizer Yongle en werd in 1655 gereconstrueerd onder keizer Shunzhi. De poort is vijf traveeën breed en drie traveeën diep en is ongeveer 16 meter hoog. De poort heeft een schilddak met een enkele dakhelling dat rust op een 1,5 meter hoge marmeren sokkel omringd door gebeeldhouwde stenen balustrades. Drie hoofddeuren domineren de poort, geflankeerd door vergulde bronzen leeuwen.

Ten oosten en westen van Qianqingmen zijn de Binnenste Linker en Binnenste Rechter Poorten, evenals de kantoren van respectievelijk de Negen Ministers en de Grote Raad. De poort staat ook in verbinding met Jingyunmen en Longzongmen aan weerszijden van de binnenplaats. Qianqingmen is een vitale doorgang tussen het Buitenhof en het Binnenhof en was een belangrijke plaats voor administratieve activiteiten tijdens de Qing Dynastie. Belangrijke ceremonies zoals het "luisteren naar regeringszaken" (御门听政), vasten en het ontvangen van keizerlijke zegels werden hier uitgevoerd.

Het Paleis van de Hemelse Zuiverheid (乾清宫)

Het Paleis van de Hemelse Zuiverheid, een van de Drie Achterste Hallen, werd oorspronkelijk gebouwd in 1420. Het is meerdere keren herbouwd als gevolg van branden en de huidige structuur dateert uit 1798 tijdens het bewind van de Jiaqing-keizer. Dit paleis heeft een schilddak met dubbele bogen, bedekt met gele geglazuurde dakpannen, ondersteund door een marmeren basis van één verdieping. Het overspant negen traveeën in de breedte en vijf traveeën in de diepte, met een totale oppervlakte van 1400 vierkante meter en een hoogte van meer dan 20 meter.

Het ruime terras aan de voorkant is versierd met bronzen schildpadden, kraanvogels, zonnewijzers en ceremoniële graanmaten, met vergulde wierookbranders ervoor. De belangrijkste trappen, bekend als de Danbi, leiden rechtstreeks naar Qianqingmen. Het Paleis van de Hemelse Zuiverheid was de hoofdresidentie van 14 Ming-keizers en de vroege Qing-keizers Shunzhi en Kangxi. Na het bewind van de Yongzheng keizer werd het paleis gebruikt om de geheime documenten op te slaan die de troonopvolger benoemden, geplaatst achter de "Rechtschapen en Eerlijk" (正大光明) plaquette. In dit paleis vonden ook grote banketten plaats voor oudere ambtenaren tijdens de regeerperiodes van Kangxi en Qianlong. Vandaag de dag is het bewaard gebleven als een weergave van de keizerlijke levensstijl.

De hal van de Unie (交泰殿)

Gelegen tussen het Paleis van Hemelse Zuiverheid en het Paleis van Aardse Rust, werd de Hall of Union gebouwd tijdens het bewind van de Jiajing Keizer in de Ming Dynastie. De hal is vierkant van vorm, met aan elke zijde drie traveeën in breedte en diepte. De hoofdzaal bevat de troon, waarboven een plaquette hangt met de inscriptie "Wu Wei" (无为) van de Kangxi keizer. Achter de troon is een scherm met een inscriptie van de Qianlong keizer.

In de Hall of Union ontving de keizerin haar verjaardagswensen en werden de vijfentwintig keizerlijke zegels van de Qing-dynastie bewaard. Elk jaar in januari koos het Astronomisch Bureau een gunstige dag voor de keizer om de zegeldozen ceremonieel te openen en rituelen uit te voeren. De hal bevatte ook een ijzeren plaquette met daarop het edict dat inmenging in staatszaken door paleispersoneel verbood, uitgevaardigd door de Shunzhi keizer. Tijdens het huwelijk van de keizer werden de certificaten en zegels van de keizerin op tafels in de hal geplaatst. Voor de ceremonies van de zijderupsen in de lente inspecteerde de keizerin hier de gereedschappen voor de zijdeteelt.

Het Paleis van Aardse Rust (坤宁宫)

Het Paleis van Aardse Rust (坤宁宫) is een van de drie belangrijkste paleizen aan de achterkant van het Binnenhof in de Verboden Stad. Het werd oorspronkelijk gebouwd in 1420 tijdens het bewind van keizer Yongle en werd herbouwd in 1645 en opnieuw in 1655 om het Qingning Paleis van Shenyang Mukden na te bootsen. Het paleis ligt op het zuiden en heeft een overspanning van negen traveeën in de breedte en drie traveeën in de diepte. Het heeft een schilddak met dubbele bogen, versierd met gele geglazuurde dakpannen.

In de Ming-dynastie diende het Paleis van Aardse Rust als residentie van de keizerin. Na de renovaties in de Qing-dynastie werd het echter een belangrijke locatie voor Sjamanistische rituelen. De centrale deur werd verplaatst van de centrale hoofdpoort naar de oostkant en drie kangs (verwarmde stenen bedden) werden geïnstalleerd aan de zuidelijke, noordelijke en westelijke zijden van het paleis voor ceremonieel gebruik.

Het paleis is van groot historisch belang omdat hier de huwelijksceremonies van de keizers Kangxi, Tongzhi, Guangxu en Puyi plaatsvonden. Bij de restauratie tijdens de Qing-dynastie bleef veel van de oorspronkelijke Ming-architectonische stijl behouden terwijl Qing-invloeden werden geïntegreerd. Vandaag de dag wordt het Paleis van Aardse Rust tentoongesteld als onderdeel van de keizerlijke woonvertrekken, waardoor bezoekers een kijkje krijgen in het hoofse leven van de oude Chinese adel.

De keizerlijke tuin (御花园)

De Imperial Garden ligt direct achter het Palace of Earthly Tranquility en is een prachtig voorbeeld van een klassiek Chinees tuinontwerp. Deze tuin, die tijdens de Ming-dynastie bekend stond als de "Achtertuin van het Paleis", werd tijdens de Qing-dynastie omgedoopt tot de Keizerlijke Tuin. De tuin werd aangelegd in 1420 en heeft verschillende renovaties ondergaan, maar de oorspronkelijke lay-out is bewaard gebleven. Hij strekt zich 80 meter uit van noord naar zuid en 140 meter van oost naar west, en beslaat een oppervlakte van 12.000 vierkante meter.

De centrale structuur van de tuin, de Zaal van de Keizerlijke Vrede (钦安殿), heeft een schilddak met dubbele bogen en ligt langs de centrale noord-zuidas van de Verboden Stad. Rondom deze hal liggen verschillende paviljoenen, terrassen en rotstuinen, waardoor een schilderachtig landschap ontstaat dat naadloos integreert met de natuur. De tuin is versierd met oude dennen, cipressen, bamboe en rotsformaties, waardoor het hele jaar door een groene omgeving ontstaat.

Het Paviljoen van het Keizerlijke Landschap (御景亭)

Bovenop een kunstmatige heuvel aan de oostkant van de keizerlijke tuin staat het Paviljoen van het Keizerlijke Landschap. Dit paviljoen staat op de plek van de voormalige Ming-dynastie Hall of Viewing Flowers, die tijdens het bewind van de Wanli keizer werd omgetoverd tot een rotstuin. Stenen paden leiden de heuvel op naar het paviljoen, dat een prachtig uitzicht biedt op de omliggende tuinen.

Het Paviljoen van het Keizerlijke Landschap is vierkant van vorm met vier pilaren en heeft een schilddak met naar boven gebogen dakranden, bedekt met groen geglazuurde tegels afgezet met geel geglazuurde randen en bekroond met een vergulde kruisbloem. Het paviljoen wordt omsloten door gebeeldhouwde marmeren balustrades en het plafond aan de binnenkant is versierd met een beschilderd caisson. Op het zuiden heeft het paviljoen een troon voor de keizer. Het diende als plaats voor de keizer en keizerin om te bestijgen tijdens het Dubbele Negende Festival op de negende dag van de negende maanmaand en bood hen een panoramisch uitzicht op de Verboden Stad, het Jingshan Park en de Westelijke Tuin.

Westelijke route van het binnenhof

Hal van Mentale Cultivatie (养心殿)

De Hal van Mentale Cultivatie, gelegen aan de westkant van het Binnenhof, ten zuiden van de Zes Westelijke Paleizen, werd oorspronkelijk gebouwd tijdens de Jiajing-periode van de Ming-dynastie (16e eeuw). Oorspronkelijk diende het als bijgebouw voor de keizer, maar vanaf het bewind van Yongzheng werd het de hoofdresidentie en het administratieve centrum voor de Qing-keizers. De naam "Hall of Mental Cultivation" staat voor het koesteren van het hart en de geest. De gunstige ligging binnen het paleiscomplex, gecombineerd met de veelzijdige indeling, maakte het ideaal voor de dagelijkse routines en bestuursactiviteiten van de keizers. De hal bevat verschillende kamers, waaronder de hoofdhal, studeerkamer, slaapkamer en verschillende kleinere kamers die gebruikt werden voor het doornemen van documenten, privégesprekken, rust en religieuze activiteiten. Dit maakte het een meer praktische woon- en werkruimte voor de Qing-keizers, wat het sterk gecentraliseerde politieke systeem van die tijd weerspiegelde.

Opvallende kenmerken van de Hall of Mental Cultivation zijn de "Diligent and Virtuous" kamer, opgericht door keizer Yongzheng, de "Three Rare Treasures" kamer van keizer Qianlong, en de Eastern Warm Chamber, die diende als de plaats van het regentschap van keizerin-weduwe Cixi in de late Qing-dynastie.

Paleis van de Eeuwige Lente (长春宫)

Het Paleis van de Eeuwige Lente, een van de Zes Westelijke Paleizen, werd gebouwd in 1420 tijdens het bewind van keizer Yongle en onderging grote renovaties in 1683 tijdens de Kangxi-periode van de Qing-dynastie. Sindsdien is het vaak gerepareerd en aangepast. In 1859, tijdens de Xianfeng periode, werd de voorpoort van het paleis, de Changchun Poort, ontmanteld en werd de achterste hal van het aangrenzende Qixiang Paleis omgevormd tot een doorgang met de naam Hal van Oorsprong. Deze verandering verbond de binnenplaatsen van het Paleis van de Eeuwige Lente en het Qixiang Paleis.

Het Paleis van de Eeuwige Lente heeft een hal met vijf traveeën en een schilddak bedekt met gele geglazuurde dakpannen. Koperen schildpadden en kraanvogels zijn symmetrisch voor de hal geplaatst. De oostelijke zijhal wordt de Zaal van Langlevendheid en Rust genoemd, terwijl de westelijke zijhal de Zaal van Blijvend Geluk is. Elke zijhal bestaat uit drie traveeën, met veranda's die zich uitstrekken vanaf de voorkant en verbonden zijn door hoekgangen die toegang geven tot de verschillende zalen.

Paleis van het universele geluk (翊坤宫)

Het Paleis van het Universele Geluk, ook onderdeel van de Zes Westelijke Paleizen, was traditioneel de residentie van keizerlijke concubines. Het werd gebouwd in 1420 tijdens het bewind van keizer Yongle. Oorspronkelijk was het een complex met twee binnenplaatsen, maar aan het eind van de Qing-dynastie werd de achterste hal omgebouwd tot een doorgang met de naam Hal van Harmonie en werden er extra wijzigingen aangebracht aan de oorkamers aan de oost- en westkant, waardoor er toegangswegen ontstonden. Deze wijzigingen verbonden het Paleis van het Universele Geluk met het Paleis van Verzamelende Uitmuntendheid en vormden zo een vierhoekige lay-out.

De grote hal van het Paleis van het Universele Geluk is vijf traveeën breed, met een schilddak bedekt met gele geglazuurde dakpannen en veranda's aan de voor- en achterkant. De dakranden worden ondersteund door ingewikkelde consoles en de balken en dakspanten zijn versierd met schilderingen in Suzhou-stijl. De ingang van de grote zaal wordt gemarkeerd door een hordeur met de inscriptie "Voorspoed en Helderheid" en op het platform voor de zaal staan bronzen paren feniksen, kraanvogels en wierookbranders. De oostelijke en westelijke zijhallen worden respectievelijk de Hall of Prolonging Harmony en de Hall of Original Harmony genoemd en bestaan elk uit drie traveeën met zadeldaken bedekt met gele geglazuurde tegels.

Paleis van verzamelde schoonheid (储秀宫)

Het Paleis van Verzamelde Schoonheid, een van de Zes Westelijke Paleizen, diende als residentie voor keizerlijke gemalinnen tijdens de Ming- en Qing-dynastieën. Het werd oorspronkelijk gebouwd in 1420 tijdens het bewind van keizer Yongle en onderging uitgebreide renovaties in 1884 tijdens het bewind van keizer Guangxu om de vijftigste verjaardag van keizerin-weduwe Cixi te vieren. De huidige structuur weerspiegelt de renovaties die tijdens het Guangxu-tijdperk werden voltooid. Oorspronkelijk was het een complex met twee binnenplaatsen, maar later werden de paleispoort en de omringende muren verwijderd. De achterste hal werd omgebouwd tot een doorgang met de naam Hal van Harmonie, die het Paleis van de Geaccumuleerde Schoonheid verbond met het Paleis van het Universele Geluk.

Hall of the Supreme Ultimate (太极殿)

De Hall of the Supreme Ultimate, nog een van de Zes Westelijke Paleizen, werd gebouwd in 1420 tijdens het bewind van keizer Yongle. Aanvankelijk werd het het Paleis van de Eeuwigdurende Vrede genoemd, maar in 1535 werd het omgedoopt tot de Hall of Auspicious Propagation om de geboorte te herdenken van Zhu Youyuan, de biologische vader van keizer Jiajing, die hier werd geboren. Tijdens de late Qing-dynastie werd het omgedoopt tot de Hall of the Supreme Ultimate. Oorspronkelijk was het een complex met twee binnenplaatsen, maar bij latere renovaties tijdens de Qing-dynastie werd de achterste zaal omgebouwd tot een doorgang die het verbond met het aangrenzende Paleis van de Eeuwige Lente door middel van hoekgangen, waardoor het een doorlopende galerij vormde.

Paleis van het eeuwige leven (永寿宫)

Het Paleis van het Eeuwige Leven, een van de Zes Westelijke Paleizen, werd gebouwd in 1420 tijdens het bewind van keizer Yongle en heette aanvankelijk het Paleis van de Eeuwige Vreugde. De voorhal van het Paleis van het Eeuwige Leven bestaat uit vijf traveeën met een schilddak bedekt met gele geglazuurde dakpannen. In de hal hangt een plaquette met de kalligrafie van keizer Qianlong, "Deugdzame daden en genadige deugd". Bovendien zijn de oostelijke en westelijke muren voorzien van kalligrafie en schilderijen van keizer Qianlong. In 1741 beval keizer Qianlong dat de plaquettes van alle Elf Westelijke Paleizen moesten worden gemaakt in de stijl van het Paleis van het Eeuwige Leven en dat ze, eenmaal opgehangen, niet mochten worden verplaatst of vervangen.

Paleis van Koesterende Pracht (重华宫)

Het Paleis van Koesterende Pracht, gelegen ten noorden van de Westelijke Zes Paleizen, was oorspronkelijk een van de vijf paleizen in het Qian West-gebied tijdens de Ming-dynastie. In 1733, tijdens het bewind van de Yongzheng Keizer, werd het geschonken aan Hongli, die toen de titel "Prins He van de Eerste Rang" droeg en zijn residentie de naam "Hall of Joyful Benevolence" gaf. Nadat Hongli de troon besteeg, werd het omgedoopt tot het Paleis van Koesterende Pracht. Met behoud van de lay-out van het Qian West gebied, heeft de voorhal van het paleis, bekend als de Hall of Veneration, een plaquette gegraveerd door keizer Hongli zelf toen hij Prins He van de Eerste Rang was, met de naam "Hall of Joyful Benevolence". Tijdens het bewind van keizer Jiaqing werd de gewoonte om poëtische theevergaderingen te houden in het Paleis van de Koesterende Pracht tijdens de eerste tien dagen van het nieuwe maanjaar, een familietraditie. Hoewel het sporadisch doorging tijdens het bewind van de Daoguang Keizer, hield het op na de era van de Xianfeng Keizer.

Paleis van Universeel Geluk (咸福宫)

Het Paleis van het Universele Geluk is een van de Zes Westelijke Paleizen en bestaat uit twee binnenplaatsen. De hoofdpoort, de Poort van het Universele Geluk, is versierd met geglazuurde tegels en heeft een drie-beukige structuur met een dak bedekt met gele geglazuurde tegels, die zich onderscheidt van de andere vijf paleizen in het gebied van de Westelijke Zes Paleizen en het ontwerp van het Paleis van Zonneschijn in de Oostelijke Zes Paleizen weerspiegelt. De achterste hal, genaamd de Hall of Mutual Accord, heeft een verzonken scheidingswand en een cassettenplafond. Het Paleis van Universeel Geluk diende als residentie voor de keizerlijke gemalinnen, waarbij de voorhal werd gebruikt voor ceremoniële doeleinden en de achterhal als slaapvertrek. Het huisvestte gewaardeerde keizerlijke gemalinnen zoals Nobele Dame Lin, gemalin Cheng, gemalin Tong en gemalin Chang.

Paviljoen van verfrissende geur (漱芳斋)

Het Paviljoen van de Verfrissende Geur was oorspronkelijk het hoofdgebouw van het Qian West gebied. Toen keizer Qianlong de troon besteeg, werd het Qian West gebied omgevormd tot het Paleis van de Koesterende Pracht en het hoofdgebouw werd omgedoopt tot het Paviljoen van de Verfrissende Geur. Hier werd ook een theater gebouwd voor bijeenkomsten en voorstellingen. Het paviljoen heeft de vorm van het Chinese karakter voor "werk" (工) en is omringd door een binnenplaats die wordt omsloten door de voorhal, de zuidelijke kwartieren en de oostelijke en westelijke hulpzalen, die met elkaar verbonden zijn door overdekte wandelpaden. Tijdens het bewind van keizer Qianlong werden hier belangrijke festivals gevierd, zoals het Langlevenfestival, het Heilige Verjaardagsfestival, het Geestenfestival en Oudejaarsavond, waarbij in de achterste hal offers werden gebracht aan de keizerin-weduwe, gevolgd door theatervoorstellingen en banketten voor koninklijke hoogwaardigheidsbekleders. Zelfs na de troonsafstand van keizer Xuantong, tijdens het bewind van keizer Tongzhi, bleven de gemalinnen prinses Rongxian en prinses Jingmin wonen in de Zhi Lan kamer van het Paviljoen van de Verfrissende Geur, waar theatervoorstellingen werden gehouden op de verjaardag van de Keizerin-Weduwe tot Puyi uit het paleis werd verdreven.

Oostelijke route van het binnenhof

Hall of Ancestral Worship (奉先殿)

De Hall of Ancestral Worship, gelegen aan de oostkant van de Verboden Stad, dient als de voorouderlijke tempel waar de Ming en Qing keizerlijke families offers brachten aan hun voorouders. Oorspronkelijk gebouwd tijdens de vroege Ming-dynastie, werd het gereconstrueerd in de Qing-dynastie in 1657 en onderging daarna meerdere renovaties. Het heeft een oppervlakte van 1225,00 vierkante meter en een dak versierd met gele geglazuurde tegels en ingewikkeld geschilderde draken met gouddraad. Volgens Qing rituelen werden grote offers in de voorhal gebracht tijdens belangrijke gebeurtenissen zoals het Lunar Nieuwjaar en de Nationale Dag, terwijl kleinere ceremonies in de achterhal werden gehouden tijdens verjaardagen van keizers, keizerinnen en andere belangrijke data.

Paleis van gekoesterde rust (承乾宫)

Het Paleis van Gekoesterde Rust is een van de Oostelijke Zes Paleizen, oorspronkelijk het Paleis van de Eeuwige Vrede genoemd, gebouwd in 1420 tijdens de Ming-dynastie. Het bestaat uit twee binnenplaatsen en de achterste hal met vijf traveeën en een centrale ingang diende als residentie voor adellijke gemalinnen tijdens de Ming-dynastie en later voor keizerlijke gemalinnen tijdens de Qing-dynastie. Het huisvestte opmerkelijke figuren zoals keizerin douairière Donggo, gemalin van de Shunzhi keizer, en keizerin Xiaozhuangwen, gemalin van de Daoguang keizer.

Palace of Scenic Benevolence (景仁宫)

Het Palace of Scenic Benevolence werd in 1420 tijdens de Ming-dynastie gebouwd als het Paleis van de Eeuwige Vrede en is een van de oostelijke zes paleizen. Het heeft twee binnenplaatsen, een achterhal met vijf traveeën en een centrale ingang. Tijdens de Ming-dynastie diende het als residentie voor de keizerlijke gemalinnen. De Kangxi keizer werd in dit paleis geboren in het 11e jaar van de regering van de Shunzhi keizer. Keizerin Dowager Ci'an, moeder van de Tongzhi Keizer, en Consort Zhen, consort van de Guangxu Keizer, verbleven hier ook.

Paleis van Langdurig Geluk (延禧宫)

Het Paleis van Langdurig Geluk, dat oorspronkelijk het Paleis van Lang Leven heette, is een van de Zes Oostelijke Paleizen en werd in 1420 gebouwd tijdens de Ming-dynastie. Het heeft oostelijke en westelijke zijhallen met drie traveeën aan de voorkant en een achterhal bestaande uit vijf traveeën, allemaal bedekt met gele geglazuurde tegels. In 1909 werd een drie verdiepingen tellend gebouw in westerse stijl, het Waterpaviljoen, gebouwd op de oorspronkelijke plek van het Paleis van Langdurig Geluk. Rond het Waterpaviljoen liggen kunstmatige meren die gevoed worden door water van de Jade Bron Berg. Ondanks het historische belang werden delen van het Paleis van Langdurig Geluk verwoest door bommen tijdens de restauratie van het bewind van keizer Zhang Xun in 1917.

Paleis van de prachtige uitstraling (景阳宫)

Het Paleis van de Schitterende Straling, een van de Zes Oostelijke Paleizen, staat ten oosten van het Paleis van de Klokken en ten noorden van het Paleis van de Eeuwige Harmonie. Gebouwd in 1420 tijdens de Ming Dynastie en omgedoopt in 1535, diende het oorspronkelijk als residentie voor keizerlijke gemalinnen. Tijdens de Qing-dynastie werd het echter omgevormd tot een opslagplaats voor boeken. Het paleis bestaat uit twee binnenplaatsen, met de hoofdhal op het zuiden en een kenmerkend dak versierd met gele geglazuurde tegels. In tegenstelling tot de andere vijf paleizen in de Oostelijke Zes Paleizen, diende de achterste hal als de keizerlijke studeerkamer. Het paleis heeft een structuur met vijf traveeën, een centrale ingang en een dak versierd met ingewikkelde motieven van draken en keizerlijke zegels. De beroemde "Paleis Instructies Rol", tentoongesteld tijdens de jaarlijkse keizerlijke festivals, was ooit hier gehuisvest.

Paleis van de eeuwige harmonie (永和宫)

Het Paleis van de Eeuwige Harmonie ligt ten oosten van het Paleis van de Gekoesterde Rust en ten zuiden van het Paleis van de Schitterende Straling en is een van de Zes Oostelijke Paleizen. Oorspronkelijk diende het als residentie voor gemalinnen tijdens de Ming-dynastie en later voor keizerlijke gemalinnen tijdens de Qing-dynastie. Hier verbleef de gemalin van de Kangxi-keizer, keizerin-weduwe Xiao Gong Ren. Vervolgens werd het de residentie van keizerin-weduwe Jinggui en adellijke gemalin Li tijdens het bewind van keizer Xianfeng. Het paleis bestaat uit twee binnenplaatsen, met de hoofdzaal op het zuiden en een structuur met vijf traveeën. In de hoofdhal hangt een plaquette met de keizerlijke zin "仪昭淑慎 (Yi Zhao Shu Shen)," die kinderlijke vroomheid en deugdzaam bestuur symboliseert.

Paleis van gekoesterd geluk (毓庆宫)

Het Paleis van Verzorgd Geluk, gelegen tussen de Hall of Ancestral Worship en het Zhai Paleis langs de Oostelijke Route, werd in 1679 gebouwd op de plaats van de Hall of Fertility van de Ming-dynastie. Het is een rechthoekig complex bestaande uit vier binnenplaatsen. Het paleis werd oorspronkelijk gebouwd voor kroonprins Yunluo tijdens het Kangxi-tijdperk, maar diende later als residentie voor keizerlijke prinsen. Tijdens de Tongzhi en Guangxu regeerperiodes werd het gebruikt als een studie door de keizers, waarbij keizer Guangxu hier een periode verbleef.

Zhai Paleis (斋宫)

Het Zhai Paleis ligt ten zuiden van het Paleis van Verzorgd Geluk en diende als plaats om te vasten en te zuiveren voor de ceremoniële offers aan hemel en aarde. Tijdens de Ming-dynastie en de vroege Qing-dynastie werden de vasten- en zuiveringsrituelen buiten het paleis uitgevoerd. Het Zhai-paleis bestaat uit twee binnenplaatsen, waarvan de voorhal een structuur met vijf traveeën heeft en een kenmerkend dak versierd met gele geglazuurde tegels. Hier hield de keizer vastrituelen voor ceremoniële evenementen. Op vastendagen droegen de keizer en zijn begeleiders vastenpenningen en tijdens de vastenperiode was muziek of alcohol niet toegestaan.

Andere gebouwen in de Verboden Stad

Hall of Martial Valor (武英殿)

De Hall of Martial Valor, daterend uit het begin van de Ming-dynastie, staat ten westen van de Xiehe-poort in de Outer Court. De belangrijkste hal ligt op het zuiden en heeft een structuur met vijf traveeën en een kenmerkend dak versierd met gele geglazuurde tegels. Geflankeerd door de Condensing Virtue Hall en de Shining Chapter Hall, omvat het complex 63 omringende zalen. In de noordoostelijke hoek ligt de Hengshou Studie, terwijl de Yude Hall in het noordwesten ligt. De hal werd aanvankelijk gebruikt voor keizerlijke audiënties en koninklijke afzondering tijdens de Ming-dynastie, maar diende later als kantoor van regent Dorgon nadat de Qing-dynastie Beijing was binnengevallen.

Hall of Supreme Harmony (皇极殿)

De Hall of Supreme Harmony dient als het middelpunt van het Ning Shou Paleis, oorspronkelijk gebouwd in 1689 tijdens het bewind van de Kangxi Keizer en aanvankelijk het Ning Shou Paleis genoemd. De hal ligt langs de centrale as van het Ning Shou Paleis en is verhoogd op een stenen platform met één niveau. De hal ligt op het zuiden en heeft een negen traveeën tellende structuur die de keizerlijke autoriteit symboliseert. Opvallende kenmerken zijn zonnewijzers en meters, die de macht van de keizer tonen. Het centrale pad wordt geflankeerd door twaalf zeshoekige sokkels die elk een zeshoekig paviljoen met dubbele bogen ondersteunen, waarop karakters staan die een lang leven symboliseren.

Paleis van Mededogen en Rust (慈宁宫)

Het Paleis van Mededogen en Rust, gelegen ten westen van de Longzong Poort langs de Buitenste Westelijke Route, werd opgericht in 1536 tijdens de Ming Dynastie. In 1769, tijdens het bewind van de Qianlong keizer, werd de centrale hal gerenoveerd met een dak met dubbele bogen en werd de lay-out voltooid. De centrale hal, op het zuiden, heeft een structuur met zeven traveeën en een dak met dubbele bogen, versierd met gele geglazuurde tegels. De voor- en achterkant zijn met elkaar verbonden door gangen en de gevel heeft ingewikkeld ontworpen deuren en ramen. Het paleis wordt geflankeerd door bakstenen muren en heeft een verhoogd platform versierd met vier vergulde bronzen wierookbranders.

Hall of Literary Profundity (文渊阁)

De Hall of Literary Profundity, gelegen achter de Wen Hua Hall, doet dienst als bibliotheek en werd gebouwd in 1776 tijdens het Qianlong tijdperk, gemodelleerd naar het beroemde Tianyi Paviljoen in de provincie Zhejiang. Het twee verdiepingen tellende paviljoen is bedekt met zwart geglazuurde tegels en is afgewerkt met groen geglazuurde tegels, wat een elegante en ingetogen sfeer uitstraalt. Het huisvest de Siku Quanshu (Complete Bibliotheek in Vier Takken) en de Qinding Gujin Tushu Jicheng (Keizerlijke Verzameling van Oude en Moderne Boeken). Behalve dat het een plek was voor keizerlijke studie, was het tijdens de Qing-dynastie ook toegankelijk voor ambtenaren en geleerden voor onderzoeksdoeleinden.

Paviljoen van harmonieuze melodieën (畅音阁)

Het Paviljoen van Harmonieuze Melodieën, 20,71 meter hoog, staat in het midden van het Ning Shou Paleis, ten oosten van de Yangxing Hall. Voltooid in 1776 tijdens het bewind van de Qianlong keizer, werd het in het begin van de 19e eeuw uitgebreid met een podium voor theatervoorstellingen. Het kenmerkende dak van groene geglazuurde tegels, dat zelfs buiten de paleismuren zichtbaar is, geeft het een prominente aanwezigheid. De naam "Harmonieuze Melodieën" suggereert een plek om met volle teugen van muziek te genieten. Het paviljoen, dat naar het noorden is gericht, wordt gebruikt voor grootse theatervoorstellingen tijdens festivals en trekt een levendig publiek, zowel op als naast het podium.

Paleis van Langlevendheid en Vrede (寿安宫)

Het Paleis van Langlevendheid en Vrede ligt ten noorden van het Shoukang Paleis langs de Buitenste Oostelijke Route en ten zuiden van de Yinghua Hal. Het werd oorspronkelijk gebouwd tijdens de Ming-dynastie en heette aanvankelijk het Xianxi-paleis, maar werd in 1525 tijdens het Jiajing-tijdperk omgedoopt tot het Xian'an-paleis. In de vroege Qing-dynastie werd de Xian'an Academie hier gevestigd tijdens het bewind van de Yongzheng-keizer, maar verhuisde in 1751 tijdens de Qianlong-periode. Het werd omgedoopt tot het Paleis van Langlevendheid en Vrede ter ere van de zestigste verjaardag van de Keizerin-weduwe in 1751, onderging renovaties en kreeg in 1760 een drie verdiepingen hoog podium voor de viering van haar zeventigste verjaardag. In 1799 werd het podium afgebroken en werd de theaterzaal omgebouwd tot de Chunxi Hall Rear Annex.

Hall of Nurturing the Nature (养性殿)

De Hall of Nurturing the Nature ligt in de Yangxing Gate achter het Ning Shou Paleis en is een van de belangrijkste gebouwen in de achterste slaapvertrekken van het Ning Shou Paleis. Gebouwd in 1772 tijdens het bewind van de Qianlong keizer, bootst het de lay-out na van de Hall of Nurturing the Heart van het Binnenhof, maar op een iets kleinere schaal met een unieke plattegrond. Oorspronkelijk diende het als slaapvertrek voor gepensioneerde keizers en was het versierd met keizerlijke motieven. Tijdens het Guangxu-tijdperk, toen keizerin-weduwe Cixi in de Le Shou Hall verbleef, at ze in de oostelijke warme kamer van de Hall of Nurturing the Nature. Na renovaties in 1889 werd het decor van de hal aangepast met gekleurde schilderijen in Suzhou-stijl, behalve in de Inktwolkenkamer, waar de keizerlijke motieven bewaard bleven.

Keizerlijke Concubine Zhen's Bron (珍妃井)

Gelegen in de Zhen Shun Poort aan de noordkant van het Ning Shou Paleis in de Verboden Stad van Beijing, was de Put van Keizerlijke Concubine Zhen oorspronkelijk een gewone waterput in het paleis. Het kreeg zijn naam nadat Keizerlijke Concubine Zhen erin verdronk op bevel van Keizerin Dowager Cixi voor haar vlucht voor de invasie van de Acht-Natie Alliantie in 1900. De opening van de put was bedekt met een stenen plaat en aan weerszijden waren gaten geboord om de put met een ijzeren staaf vast te zetten.

Uitgebreide collectie kostbare kunstvoorwerpen

De Verboden Stad in Beijing herbergt een uitgebreide collectie kostbare artefacten, in totaal een verbazingwekkende 1.862.690 voorwerpen. Daaronder bevinden zich ongeveer een miljoen culturele relikwieën, goed voor een zesde van alle nationale culturele relikwieën van China. Op 31 december 2005 had het Paleismuseum, als verzamelingseenheid van China's systeem van culturele relikwieën, in totaal 109.197 eersteklas culturele relikwieën, die allemaal zijn gedocumenteerd en gearchiveerd door de Nationale Administratie Cultureel Erfgoed.

Van de 1.330 collectie-eenheden in het hele land die eersteklas culturele relikwieën bewaren, staat het Paleismuseum op de eerste plaats met 8.273 items, waarvan vele ongeëvenaarde nationale schatten zijn. In sommige paleisgebouwen zijn uitgebreide historische en kunstgalerijen, schildergalerijen, gespecialiseerde keramiekgalerijen, bronsgalerijen, kunstnijverheidsgalerijen uit de Ming- en Qing-dynastie, graveerwerkgalerijen, speelgoedgalerijen, vier schatten van de studiegalerijen, speelgoedgalerijen, schatgalerijen, klokkengalerijen en ceremoniële artefactententoonstellingen uit de Qing-dynastie ingericht, waar een grote verscheidenheid aan oude kunstschatten wordt tentoongesteld. Het is het museum met de rijkste collectie culturele relikwieën in China.

Sinds 1949 is het Paleismuseum zijn collectie blijven uitbreiden. Vanaf 2017 is het totale aantal culturele relikwieën opgelopen tot 1.862.690 items, waaronder 1.684.490 kostbare artefacten, 115.491 algemene artefacten en 7.577 specimens.

Schilderijen: Het Paleismuseum heeft een collectie van bijna 420 schilderijen die dateren uit de Yuan-dynastie en eerdere perioden. Opmerkelijke stukken zijn onder andere Gu Kaizhi's "Illustratie van de Godin van de Luo Rivier" uit de Oostelijke Jin Dynastie, Zhang Zongcang's "Lente-uitstapje" uit de Sui Dynastie en Yan Liben's "Processie van de koetsen" uit de Tang Dynastie.

Kalligrafie: Met ongeveer 310 kalligrafiewerken die dateren uit de Yuan-dynastie en vroeger, bezit het museum uitzonderlijke stukken zoals Wang Xianzhi's "Mid-Autumn Moon" uit de Oostelijke Jin-dynastie en Wang Xun's "Bo Yuan Tie" scroll.

Porselein: De keramiekcollectie van het Paleismuseum omvat 350.000 stukken, waaronder meer dan 1100 eersteklas stukken en ongeveer 56.000 tweedeklas stukken. De collectie is vooral opmerkelijk voor keramiek van de Drie Koninkrijken tot de Tang-dynastie, keramiek uit de Yuan-dynastie, laat keizerlijk Qing-ovenkeramiek, paleismeubilair, paarse kleiproducten, multi-glazuur groot keramiek, Qing keizerlijk ovenproductiemateriaal, keramiek uit verschillende dynastieën en archeologische opgravingen.

Brons: De bronscollectie van het museum omvat meer dan 15.000 stukken uit verschillende dynastieën, waarvan ongeveer 10.000 stukken dateren uit de pre-Qin periode. Opmerkelijk zijn de meer dan 1600 stukken met inscripties, goed voor meer dan een tiende van het totale aantal bekende en opgegraven Chinese bronzen wereldwijd. Daarnaast herbergt het museum meer dan 10.000 munten, 4.000 bronzen spiegels en meer dan 10.000 zegels.

Jade: De collectie omvat 28.461 jaden voorwerpen uit de belangrijkste historische perioden, met de nadruk op jade artefacten uit de Qing-dynastie. De jadegalerij van het Paleismuseum bevindt zich in het Zhongcui Paleis binnen de oostelijke zes paleizen.

Klokken en Horloges: De collectie bevat meer dan 1500 uurwerken uit China en het buitenland, waaronder prachtige stukken uit Engeland, Frankrijk, Zwitserland, de Verenigde Staten en Japan, die het hoogtepunt van de klokkenmakerij van de 18e tot het begin van de 20e eeuw laten zien. De klokken- en horlogegalerij bevindt zich in de Fengxian Hall.

Oracle Bones: Het museum herbergt naar schatting 22.463 orakelbotinscripties, goed voor 18% van alle bekende orakelbotten uit de Yin ruïnes. Deze collectie staat op de derde plaats na de Nationale Bibliotheek (34.512 stuks) en het Instituut voor Geschiedenis en Filologie, Academia Sinica in Taiwan (25.836 stuks).

Poëzie: In juli 2014 ontdekte het museum twee dozen met het label "Qianlong Poëzie Manuscripten" die 28.000 gedichten van keizer Qianlong bevatten. Deze ontdekking, gecombineerd met de bestaande collectie van meer dan 17.000 gedichten, brengt het totale aantal gedichten van Qianlong op meer dan 40.000. Keizer Qianlong stond bekend om zijn voorliefde voor poëzie en componeerde tijdens zijn leven meer dan 40.000 gedichten.

Aanbevolen routes

Eendaagse tour

1. De Meridiaanpoort (Wu men)
2. "Galerie voor schilderkunst en kalligrafie" Zaal van Krijgshaftigheid (Wuying dian)
3. "Keramiekgalerie" Zaal van literaire schittering (Wenhua dian)
4. Poort van Opperste Harmonie (Taihe men)
5. Hal van opperste harmonie (Taihe dian)
6. Hal van Centrale Harmonie (Zhonghe dian)
7. Hal van het Behoud van Harmonie (Baohe dian)
8. Paleis van Hemelse Zuiverheid (Qianqing gong)
9. Hal van de Unie (Jiaotai dian)
10. Paleis van Aardse Rust (Kunning gong)
11. Hal van Mentale Cultivatie (Yangxin dian)
12. Gebied van zes westelijke paleizen
13. Keizerlijke tuin (Yu huayuan)
14. Gebied van zes oostelijke paleizen
15. "Hal van klokken" Hal voor voorouderverering (Fengxian dian)
16. "De Galerij van de Schat, Galerij van de Keizerlijke Opera van Qing" Gebied van het Paleis van Rustige Langlevendheid (Ningshou gong)
17. Poort van goddelijke dapperheid (Shenwu mannen)

Rondleiding van een halve dag

1. Meridiaanpoort (Wu men)
2. Hall of Martial Valor (Wuying dian): Galerij schilderijen en kalligrafie
3. Poort van Opperste Harmonie (Taihe men)
4. Hall of Supreme Harmony (Taihe dian)
5. Hal van Centrale Harmonie (Zhonghe dian)
6. Hal van het Behoud van Harmonie (Baohe dian)
7. Paleis van Hemelse Zuiverheid (Qianqing gong)
8. Hal van de Unie (Jiaotai dian)
9. Paleis van Aardse Rust (Kunning gong)
10. Gebied van de zes oostelijke paleizen (Dong liugong qu)
11. Hal voor onthouding (Zhai gong)
12. Buitenste Hof van het Paleis van de Rustige Levenssector (Ningshougong qu): Galerij van de Schatten en Galerij van de Stenen Trommels
13. Binnenplaats van het Paleis van de Rustige Langleven Sector (Ningshougong qu): Schattengalerij, Operagalerij en de Bron van gemalin Zhen (Zhenfei jing)
14. Poort van goddelijke dapperheid (Shenwu mannen)

Vlog over de Verboden Stad

Nuttige tips uit recensies

Reservering vooraf: Het is cruciaal om minstens een week van tevoren te reserveren via het officiële WeChat account van het Palace Museum ("故宫博物院"). Tickets voor dezelfde dag zijn niet beschikbaar en de toegang is verdeeld in ochtend- en middagsessies. De toegang voor de ochtendsessie sluit om 12:00 uur, terwijl de toegang voor de middagsessie vanaf 11:00 uur begint.

Audio Gids: Het huren van een audiogids kost 20 yuan per apparaat. Hoewel het signaal niet altijd even sterk is, geeft het een algemeen overzicht en bevat het een kaart van de Verboden Stad, die handig kan zijn bij het navigeren.

Winkelen: Er zijn talloze culturele en souvenirwinkels in de Verboden Stad met redelijk geprijsde artikelen. Neem de tijd om de verschillende winkels te verkennen en de prijzen te vergelijken voordat je iets koopt.

Sluitingstijden voor specifieke secties: Let op: de Schatgalerij en de Klokkenzaal sluiten om 16:00 uur.

Geniet van een afternoon tea: Geniet van een afternoon tea in het Wan Chun Jin Fu Tea House, gelegen in de Kun Ning East Courtyard. De prijzen variëren van 18 tot 58 yuan en de lekkernijen worden prachtig gepresenteerd, met kenmerkende gerechten als pindapudding, yangmei-drank, mungbonensoep en chocoladetraktaties.

Eetgelegenheden: Probeer voor een diner het Bing Jiao Western Restaurant ten zuiden van het Cining Palace. Ze bieden een verscheidenheid aan dranken, waaronder koffie, vruchtensap en melkthee, samen met desserts zoals kleine cakejes en Orléans burgers. De hamburgers en vruchtenthee zijn echte aanraders.

Toegangsstrategie: Om snel de Verboden Stad binnen te gaan, ga je naar de Oostelijke Welvaartspoort ("东华门") en loop je ongeveer vijf tot zes minuten naar de Meridiaanpoort ("午门") voor de veiligheidscontrole en de ingang. Vermijd rijen in de vroege ochtend en streef naar binnenkomst rond 10:00 uur.

De Verboden Stad verlaten: Houd er rekening mee dat de uitgang gescheiden is van de ingang. Je kunt niet bij de ingang naar buiten. Vertrek in plaats daarvan bij de uitgang van de Imperial Garden, waar je sightseeingbussen vindt voor 10 yuan per persoon naar andere bezienswaardigheden zoals Wangfujing en Drum Tower.

Verken Jing Shan Park: Als je de Keizerlijke Tuin verlaat, kom je bij het Jing Shan Park. Het biedt een prachtig panoramisch uitzicht op de Verboden Stad, minder mensenmassa's en betaalbare toegangsprijzen. Het is een waardevolle plek voor een rustige wandeling en om gedenkwaardige foto's te maken.