Deng Ying Niu Rou (Bife de jogo de sombra)

O Shadow Play Beef, uma iguaria local de renome em Sichuan e Chongqing, oferece uma experiência culinária única. Com fatias finas de carne de vaca, de cor vermelha vibrante, o prato é caracterizado pelo seu picante entorpecente e frescura estaladiça.

O termo "灯影" refere-se a marionetas de sombra, uma forma tradicional chinesa de entretenimento em que figuras recortadas feitas de peles de animais ou de papel são iluminadas para projetar sombras num ecrã. Esta delícia culinária ganhou o seu nome devido às fatias finas de carne de vaca que são tão delicadas que permitem a passagem da luz, tal como as sombras criadas pelas marionetas num ecrã.

Reza a lenda que, há mais de um milénio, durante a dinastia Tang, o poeta Yuan Zhen, que servia como censor imperial, foi exilado em Tongzhou (atual cidade de Dazhou, em Sichuan) por ofender os eunucos e os funcionários conservadores. Um dia, enquanto desfrutava de uma refeição ligeira numa estalagem local, deparou-se com carne de vaca cortada em fatias finas, saborosa, tenra e praticamente sem resíduos. Impressionado com a qualidade, Yuan Zhen cunhou imediatamente o nome "Shadow Play Beef" (carne para brincar com as sombras), sublinhando a magreza da carne, semelhante às sombras criadas por marionetas num ecrã.

Outro relato da origem do prato remonta a tempos mais recentes, há cerca de 80 anos, no condado de Liangping. Um artista chamado Que, enfrentando tempos difíceis na venda de carne de vaca marinada, decidiu inovar. Criou uma versão fina e fatiada da carne seca e montou a sua banca no mercado movimentado. Para atrair os clientes, expôs grandes e finas fatias de carne de vaca em frente a um candeeiro a petróleo, criando um cativante jogo de sombras. As fatias de carne eram iluminadas, parecendo vermelhas e brilhantes. O prato rapidamente ganhou atenção pela sua apresentação e sabor únicos - picante, estaladiço e fresco. As pessoas começaram a chamar-lhe "Shadow Play Beef" e esta abordagem inovadora impulsionou o negócio do Que's para novos patamares.

Com raízes no exílio histórico ou nos esforços criativos de um artista, a Shadow Play Beef continua a cativar os habitantes locais e os visitantes com o seu sabor requintado e fascínio visual, conquistando o seu lugar como uma tradição culinária apreciada na rica paisagem gastronómica de Sichuan e Chongqing.

Lanche de Chongqing, Petiscos de Sichuan