Grutas de Binyang em Longmen Grottoes

Grutas de Binyang (宾阳洞) nas Grutas de Longmen, anteriormente conhecido como Templo de Lingyan (灵岩寺), é composto por três grutas: Caverna Central de Binyang, Caverna Norte de Binyang e Caverna Sul de Binyang. Esculpidas durante o primeiro ano da era Jingming da Dinastia Wei do Norte (500 d.C.), estas grutas têm uma história de mais de 1.500 anos. As Grutas de Binyang foram iniciadas pelo Imperador Xuanwu da Dinastia Wei do Norte para comemorar os feitos históricos do Imperador Xiaowen e da Imperatriz Wen Zhao, incluindo a mudança da capital para Luoyang e a implementação das reformas de sinicização. São as únicas grutas de pedra mencionadas nos registos históricos oficiais da China. A construção das grutas de Binyang durou 24 anos e envolveu mais de 800.000 trabalhadores. Apesar do enorme investimento, durante a dinastia Wei do Norte, apenas a gruta média de Binyang foi concluída, tendo a gruta sul de Binyang e a gruta norte de Binyang sido terminadas durante as dinastias Sui e Tang.

Gruta do Norte de Bingyang

A Gruta do Norte, iniciada durante a dinastia Wei do Norte e concluída nos primeiros anos da dinastia Tang (641-650 d.C.), apresenta uma estátua proeminente do Buda Amitabha. A auréola intrincada por detrás do Buda está adornada com motivos de chamas, acrescentando vitalidade à cena. A estátua principal do Buda Amitabha na gruta de Binyang Norte está representada num gesto único de "mão de tesoura", que é um mudra budista raro. Neste mudra, a mão direita é levantada com a palma virada para cima, o polegar, o dedo anelar e o dedo mindinho estão dobrados, enquanto os dedos indicador e médio estão estendidos. A mão esquerda é baixada com a palma virada para baixo, o dedo anelar e o dedo mindinho estão dobrados e os outros dedos estão estendidos. Este mudra transmite uma sensação de forte determinação e força de vontade. Devido à erosão que faz com que o polegar desapareça e o espaço entre os dedos indicador e médio aumente, a estátua assemelha-se ao popular gesto da "mão de tesoura", dando origem a alcunhas humorísticas como Buda "mão de tesoura" entre os utilizadores da Internet.

Gruta Central de Bingyang

Construída entre o primeiro ano da era Jingming e o quarto ano da era Zhengguang (500-523 d.C.), a Gruta Central de Binyang apresenta uma planta semelhante a uma ferradura, com um teto abobadado. Mede 12 metros de profundidade, 10,90 metros de largura e 9,3 metros de altura. Adornando a parede central, encontra-se a estátua principal do Buda Shakyamuni sentado, juntamente com dois discípulos e dois Bodhisattvas. Nas paredes norte e sul encontram-se um Buda e dois Bodhisattvas cada. Estas esculturas exibem figuras esguias, expressões suaves e comportamentos graciosos, representando o caraterístico "estilo delicado e refinado" popular durante o final do período Wei do Norte.

O chão está decorado com padrões de flores de lótus, simbolizando um lago de lótus. No centro do teto encontra-se uma escultura em relevo de uma flor de lótus a desabrochar, rodeada por oito músicos celestiais e duas divindades ofertantes, todos envoltos em cortinas esvoaçantes que lembram um dossel de lótus. A parede da frente apresenta grandes esculturas em relevo que representam a transformação de Vimalakirti, o Príncipe Siddhartha a alimentar um tigre, o ato de caridade do Príncipe Sudhana, a Imperatriz e o Imperador a venerar Buda e dez Reis Guardiões.

Em 1978, para proteger as esculturas da gruta, a porta de enrolar em tijolo foi removida, revelando esculturas outrora escondidas, como os Dharmapalas (divindades protectoras) de quatro cabeças e quatro braços e de uma só cabeça e quatro braços.

Gruta de Binyang Sul

A gruta de Binyang Sul foi iniciada durante a dinastia Wei do Norte e concluída durante a dinastia Sui (595-616 d.C.). A estátua principal do Buda Amitabha exibe um rosto rechonchudo, lábios grossos e vestes naturais e fluidas. As esculturas desta gruta misturam o estilo robusto e majestoso da dinastia Wei do Norte com o estilo vivo e dinâmico da dinastia Tang, representando um período de transição na expressão artística. As numerosas inscrições encontradas no interior da gruta fornecem registos textuais valiosos para os investigadores que estudam a história e a arte das Grutas de Longmen.