Guogai Noodles - Uma especialidade local de Zhenjiang

O Guogai Noodles (锅盖面, Pot Lid Noodles), também conhecido como "Zhengjiang Xiaodao Mian", é uma especialidade local tradicional e uma delícia culinária proveniente de Zhenjiang, uma cidade da província de Jiangsu, na China. Este prato delicioso é um representante proeminente da cozinha de estilo Su. O Guogai Noodles é apreciado pelo seu equilíbrio ideal entre suavidade e firmeza, o que o torna um petisco delicioso adequado para pessoas de todas as idades.

O segredo dos Guogai Noodles reside no tipo de noodles utilizados, que são conhecidos como "tiao mian" ou "noodles saltadores". Para criar estes noodles únicos, mãos habilidosas amassam e enrolam a massa numa folha fina e plana, que é depois colocada numa tábua de corte de madeira. Um operador senta-se numa extremidade de uma vara de bambu, que é ancorada à tábua na outra extremidade. Com um movimento para cima e para baixo que se assemelha a uma dança ou a uma acrobacia, pressiona repetidamente a massa, transformando-a numa folha fina. A folha é depois habilmente cortada em talharim com uma faca.

A origem do Guogai Noodles remonta à dinastia Qing. Diz a lenda que o imperador Qianlong visitou uma vez Zhenjiang durante a sua viagem pelo sul da China. Vestido com um traje simples, perguntou qual era o restaurante local mais conhecido, o que o levou à loja de noodles de Zhang Ma, a mais famosa da zona. Zhang Ma e o marido apressaram-se a servir o distinto convidado e, após algum esforço, conseguiram oferecer-lhe uma tigela de massa. Da cozinha, ouviram o Imperador exclamar: "O sabor é excelente, nem muito mole nem muito firme, e é perfumado e refrescante!"

No entanto, para seu espanto, Qianlong entrou na cozinha e ficou surpreendido. Perguntou: "Porque é que cozinhaste a tampa da panela na panela?" Zhang Ma apercebeu-se que, na sua pressa, tinha confundido a pequena tampa de uma panela com a verdadeira tampa da panela, adicionando-a inadvertidamente à panela sem se aperceber do seu erro. A visita de Qianlong à loja de noodles de Zhang Ma e os seus elogios ao sabor, embora acompanhados da confusão humorística, rapidamente se espalharam como uma história popular. Consequentemente, começaram a surgir numerosas lojas de Guogai Noodle nas ruas e vielas de Zhenjiang, solidificando a reputação do prato como uma iguaria local.

O Guogai Noodles mostra a rica história e a arte culinária de Zhenjiang. O processo de criação destes noodles, com a sua textura e sabor únicos, foi transmitido ao longo de gerações, tornando-os uma parte adorada do património culinário da cidade. Quando se saboreia uma tigela de Guogai Noodles, não se está apenas a provar um prato delicioso, mas também a entregar-se a um delicioso pedaço da história e tradição de Zhenjiang, onde uma confusão acidental transformou um simples prato numa lenda local.

Macarrão de Jiangsu