Pagode Yunyan - Uma maravilha intemporal de Suzhou

O Pagode Yunyan (云岩寺塔), também conhecido como Pagode da Colina do Tigre, é uma estrutura histórica proeminente localizada na Colina do Tigre em Suzhou, Província de Jiangsu, China. Carinhosamente referido como o "Pagode que precede a Colina do Tigre, seguido pela cidade de Suzhou", é um testemunho da antiga arquitetura chinesa e da influência budista. Construído entre 959 e 961 d.C., o Pagode de Yunyan foi testemunha de séculos de história e continua a ser um símbolo notável da região.

O Pagode de Yunyan é uma estrutura octogonal de tijolo e madeira com vários andares, com um design que faz lembrar um sótão de madeira. Com uma altura de 48,2 metros e sete andares, o pagode apresenta um estilo arquitetónico único que resistiu ao teste do tempo. Os beirais de madeira e o pináculo de ferro no topo do pagode sucumbiram à decadência, e os principais elementos sobreviventes são os componentes de tijolo. Ao longo dos anos, o assentamento irregular da fundação levou a uma excentricidade gradual, com o topo do pagode a inclinar-se mais de 2,34 metros fora do centro.

Datado do final da dinastia Tang e do período das Cinco Dinastias, o Pagode de Yunyan é um exemplo representativo dos pagodes de tijolo e pedra de vários andares na região sul que imitam estruturas de madeira. Destaca-se como um dos primeiros exemplos sobreviventes deste estilo arquitetónico, com significado histórico e arquitetónico.

O corpo e a base plana do pagode são construídos com tijolos, e os beirais exteriores exibem uma combinação de tijolo e madeira. Cada canto da parede exterior é construído como uma coluna cilíndrica, dividindo cada face em três secções. A secção central serve de entrada para o pagode, ladeada por janelas de treliça rectilínea à esquerda e à direita. As colunas são rematadas por vigas horizontais, que suportam o beiral do pagode na cintura, seguidas de consolas e de grades. Um passadiço estende-se desde a entrada do pagode até ao corredor traseiro. A parte interior do corredor conduz ao núcleo do pagode, que é octogonal, com portas nos lados leste, oeste, sul e norte. Ao entrar no pagode pelo passadiço, revela-se uma câmara central, de forma octogonal para o segundo e sétimo andares, enquanto os restantes têm uma disposição quadrada. O telhado de cada piso é adornado com tectos em caixotões rectangulares, quadrados e octogonais, delicadamente trabalhados, formados por consolas e blocos de tijolo de diferentes dimensões.

Os componentes do Pagode Yunyan imitam frequentemente estruturas de madeira, sendo os tijolos o principal material de construção. Para além das paredes de tijolo do pagode, outros elementos como colunas, lintéis, portas com dobradiças, janelas de treliça reta e suportes são também feitos de tijolo. A cal misturada com areia e argila é utilizada para construir estes componentes, com cavilhas de bambu inseridas nas juntas de argamassa. Estas cavilhas, com uma extremidade afiada na parte inferior e uma parte superior enrolada, ajudam a apertar a argamassa e o reboco na superfície do tijolo, aumentando simultaneamente a resistência à compressão da junta de argamassa. Embora os materiais de madeira sejam utilizados com moderação no pagode, são empregues vigas de madeira nos cantos dos beirais do pagode, e as armações de madeira ligam-se ao núcleo do pagode e estendem-se até aos suportes, escondidos dentro da estrutura de tijolo.

Em março de 1956, durante o restauro do Pagode de Yunyan, uma descoberta veio aumentar o seu significado histórico. Foi encontrado um caixão de pedra com entalhes em relevo, contendo uma caixa de sutras em madeira de Nanmu dourada e intrincadamente entalhada. Dentro da caixa havia sete volumes do Sutra do Lótus escritos em papel azul com tinta dourada. A descoberta incluía também seda bordada, brocados da Dinastia Song e vários artefactos, tais como moedas de cobre, espelhos de cobre e um pagode de ferro revestido a ouro. Estes achados forneceram informações valiosas sobre as práticas religiosas e culturais da época, enriquecendo ainda mais a narrativa histórica do Pagode de Yunyan e dos seus arredores.

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