西游记》作者吴承恩

吴承恩（约 1504-1582 年）是中国明代著名文学家和政府官员，祖籍涟水（今江苏省涟水县），后居山阳（今江苏省淮安市）。

吴承恩自幼文才出众，声名远播。嘉靖八年（1529 年），他进入陇西书院学习。尽管能力出众，他在科举考试中却屡屡失利。嘉靖二十一年（1542 年）前后，吴承恩完成了小说《西游记》的初稿。之后，他继续通过科举制度谋求官职，但仕途却屡遭挫折。直到嘉靖二十九年（1550 年），他才通过考试，取得举人功名。他在国子监继续深造。

嘉靖四十五年（1566 年），60 多岁的吴承恩被任命为长兴县令。然而，他的任期很短，只持续了两年，因为他被诬告贪污下狱。出狱后，他辞去了官职。隆庆二年（1568 年），他被免罪，应邀到湖北任职，在靖亲王朱翊钧府任职。隆庆四年（1570 年），辞官回乡。吴承恩于万历十年（1582 年）前后去世，没有留下后人。

吴承恩最重要的文学贡献是《西游记》，它是中国文学四大古典小说之一。它被认为是中国幻想小说的第一部巨著。西游记》出版后，被翻译成英、俄、日、法、德、意等十多种文字，在世界范围内广受好评。晚年的吴承恩以诗歌创作和美术创作自娱。他还编纂了《花草新编》，撰写了灵异小说《禹鼎记》，可惜原稿已湮没在历史长河中。吴承恩的文学遗产通过《西游记》经久不衰的受欢迎程度和文化影响力得以延续。

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